La detención que se produjo ayer en Buenos Aires del ex enfermero del ejército nazi Paul Schaefer, líder de la colonia alemana Dignidad, puso fin a más de ocho años de búsqueda desde que se convirtió en prófugo de la Justicia chilena. Schaefer enfrenta en Chile investigaciones por violaciones de niños campesinos y colaboración con la desaparición de prisioneros políticos bajo la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-1990).
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Al momento de ser detenido, Schaefer estaba sin documentos y se negó a declarar, informó el comisario de Interpol Alejandro Dinisio. «Lo estábamos siguiendo desde hace seis meses y la búsqueda concluyó precisamente ayer. Estaba acompañado por otras personas que hablaban alemán.» El portavoz no quiso precisar el lugar de detención de quien pudo eludir durante ocho años a la justicia de Chile. Precisamente, el presidente argentino Néstor Kirchner viajará el próximo domingo hacia Chile para reunirse con su par Ricardo Lagos.
Schaefer, de 83 años, había logrado huir cuando los tribunales chilenos ordenaron su detención por una ola de denuncias sobre abusos sexuales a niños. El ex nazi fue arrestado en el barrio cerrado Las Acacias de la localidad de Tortuguitas, en jurisdicción del departamento de Mercedes. El presidente chileno Ricardo Lagos -por su parte- celebró la noticia de la captura. «Es una razón por la cual estemos todos contentos», dijo, ante consultas de la prensa. «Creo que es muy importante que se haya producido este hecho y habla también de la perspicacia con que se ha venido trabajado», agregó el mandatario.
Schaefer quedó a disposición del juez federal de Mercedes Héctor Echave, en cuya jurisdicción se produjo el arresto y podría ser trasladado hoy hasta esa localidad de la provincia de Buenos Aires.
La siniestra Colonia Dignidad, en la localidad chilena de Parral, 341 kilómetros al sur de Santiago y a 15 kilómetros de la frontera con la Argentina, fue fundada en 1961 por el represor que fuera arrestado ayer en Buenos Aires. El lugar sirvió como campo de concentración «privado» o prisión clandestina donde se cometieron torturas y ejecuciones sumarias en los primeros años de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-90), según numerosas y consistentes acusaciones.
Testimonios ante la Justicia de ex presos políticos coinciden en que allí actuaban torturadores chilenos dirigidos por alemanes. Un ex represor arrepentido confesó en 1977, pocos días antes de ser asesinado, que en esa época había en Colonia Dignidad 112 desaparecidos. Según el informe de la Comisión de Verdad y Reconciliación chilena, más conocida como Comisión Rettig, «está comprobado que hubo diversas relaciones entre la DINA y Colonia Dignidad».
«Consta que una vez constituida la DINA (policía política pinochetista) a partir de noviembre de 1973, agentes de esta organización utilizaron predios como el fundo 'El Lavadero' de la Colonia Dignidad», dijo la Comisión creada por el presidente de Chile, Ricardo Lagos. «Se sabe también que el director de la DINA y otros agentes de esa organización visitaron la Colonia Dignidad y parecían mantener cordiales relaciones con sus dirigentes», agrega el informe.
La Sociedad Benefactora y Educacional Dignidad estaba inscripta para desarrollar actividades agrícolas y comerciales, de beneficencia, como mantener un hospital y una escuela cofinanciada por el Estado durante el régimen de Pinochet. Pero la Colonia, tapadera de una secta de ideología nazi, quedó en el ojo de la tormenta cuando jóvenes colonos denunciaron por pedofilia a Schaefer.
En 1997 Schafer fue requerido por los tribunales por secuestros y abusos sexuales a 27 niños (26 chilenos y uno alemán) que asistían como internos al colegio de la colonia.
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