Bruselas - La Comisión Europea proyectó ayer una “recesión de proporciones históricas” en la eurozona este año a causa del nuevo coronavirus, esperando que el levantamiento gradual del confinamiento a partir de este mes permita iniciar la recuperación.
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Tras crecer un 1,2% en 2019, el producto bruto interno (PBI) de las 19 economías del euro en su conjunto se contraerá 7,7% en el presente año, antes de volver a crecer en 2021 al 6,3%, según la Comisión, que prevé una caída dos décimas mayor que el Fondo Monetario Internacional (FMI).
“Europa está experimentando un impacto económico sin precedentes desde la Gran Depresión (de los años 30)”, estimó el comisario (ministro) comunitario de Economía, Paolo Gentiloni, para quien la recesión y la recuperación serán “desiguales” dependiendo del país.
La “rapidez” en levantar el confinamiento, la “importancia de servicios como el turismo” y los “recursos financieros” nacionales condicionarán la coyuntura, según Gentiloni, quien advirtió sobre una “amenaza para el mercado único y la zona del euro”.
El impacto de la pandemia en 2020 será así mayor en los grandes países del bloque a orillas del Mediterráneo y más afectados por el coronavirus: Italia (-9,5% del PIB), España (-9,4%) y Francia (-8,2%), que solo se ven superados por Grecia (-9,7%).
Todos ellos volverán en 2021 a la senda del crecimiento con repuntes del 6,5%, 7%, 7,4% y 7,9%, respectivamente. El PBI de Alemania, primera economía de la zona y potencia exportadora, seguirá la misma trayectoria con -6,5% este año y 5,9% en 2021.
“El esperado levantamiento progresivo de las medidas de confinamiento debería sentar las bases para una recuperación”, considera Bruselas en un comunicado, y subraya que la economía europea solo compensará las pérdidas hacia finales de 2021.
Para impulsar la reconstrucción, la Comisión debe presentar “en las próximas semanas”, según Gentiloni, un plan de recuperación vinculado al presupuesto europeo 2021-2027 y cuya configuración divide a los países del sur y del norte del bloque.
Los estragos económicos del coronavirus, que se cobró la vida de un cuarto de millón de personas en el mundo, más de la mitad en Europa, se reflejan también en el aumento del nivel de desempleo, deuda y déficit públicos, sobre todo en los países del sur.
El porcentaje de desempleados en la eurozona progresará así 2,1 puntos porcentuales hasta el 9,6% en 2020, con Grecia (19,9%), España (18,9%), Italia (11,8%), Francia (10,1%) y Portugal (9,7%) por encima de la media de los 19 países del euro.
Pese a que la recesión proyectada es más de tres puntos superior a la registrada en 2009 tras el crash financiero mundial, el nivel de desempleo parece lejos del pico del 12,1% registrado de abril a junio de 2013, en plena crisis de la deuda.
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