Anunció Bush masivo refuerzo del ejército

El nuevo jefe del Pentágono, Robert Gates, viajó ayer a Irak para evaluar con los comandantes que dirigen la guerra la conveniencia de incrementar el número de efectivos estadounidenses en ese país.

Washington (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - George W. Bush asumió ayer por primera vez que Estados Unidos no está ganando en Irak y que está evaluando un aumento del número de tropas en ese país por un período corto y acrecentar el tamaño de su ejército y del cuerpo de marines a largo plazo.

El presidente estadounidensehizo estas declaraciones en la que fue su última conferencia de prensa del año, antes de viajar a su rancho de Crawford, Texas, para pasar las fiestas en compañía de su familia, y mientras se prepara para anunciar a principios de 2007 su nueva estrategia para la guerra.

Tras realizar un balance del año 2006 y reconocer que fue un año «difícil» para los iraquíes y las tropas estadounidenses, subrayó que todavía no tiene una decisión tomada sobre cómo cambiar el rumbo del conflicto. Sin embargo, reconoció que entre las opciones que baraja se encuentra un aumento provisional de los soldados en Irak, «aunque para ello tendría que haber una misión específica». Recogió así la crítica que el alto mando militar hace a la iniciativa.

Posibilidad prevista

La propuesta de aumentar las tropas es una de las posibilidades que prevé el informe elaborado recientemente por el Grupo de Estudio de Irak, copresidido por el ex secretario de Estado James Baker. Este incremento provisional sería de entre 15.000 y 30.000 efectivos por un período que oscilaría entre los seis y los ocho meses.

Bush se encuentra desde hace unas semanas inmerso en la recopilación de información y reuniéndose con expertos, militares, líderes iraquíes y distintos departamentos del gobierno para obtener datos precisos para llevar a cabo un cambio de dirección en Irak.

El presidente dijo también que es «proclive a creer» que es necesario que haya un aumento permanente en la cantidad total de las tropas de EE.UU., debido a lo que ve como una «larga lucha contra los radicales y los extremistas», según reveló en una entrevista al diario «The Washington Post».

Reconocimiento

En ella reconoció por primeravez que «no estamos ganando, no estamos perdiendo» en Irak. En la actualidad, el ejército cuenta con 507.000 soldados activos, mientras los marines tienen 180.000.

Por otro lado, Bush se mostró convencido en la conferencia de prensa de que los insurgentes «consideran que es cuestión de tiempo hasta que ganen». Tras subrayar que «la victoria es alcanzable aunque eso no se está produciendo con toda la rapidez que nos gustaría», apuntó que Irak se debería «convertir en nuestro aliado en la guerra contra los extremistas» y que el objetivo último es que ese país se valga por sí mismo.

«Los enemigos de la libertad han llevado a cabo una estrategia deliberada para fomentar la violencia sectaria entre sunnitas y chiitas, y a lo largo de este año, han tenido éxito», admitió el mandatario. Según Bush, esa ventaja de los extremistas «minó nuestros esfuerzos para ayudar a los iraquíes a reconstruir su país, frenó la reconciliación e impidió al gobierno de unidad iraquí y a la coalición establecer la seguridad y la estabilidad en el país». «Un fracaso en Irak condenaría a nuestra generación de jóvenes estadounidenses a una amenaza permanente desde el extranjero. Por ello ganaremos en Irak», subrayó.

Estas palabras se produjeron el mismo día en que el nuevo secretario de Defensa, Robert Gates, viajó a Bagdad, donde admitió que trató la posibilidad de un aumento de tropas con altos mandos militares norteamericanos. «La idea es salir, escuchar a los oficiales en el terreno, hablar con los iraquíes y ver lo que puedo aprender», declaró el funcionario minutos después de su llegada. Durante la jornada, al menos 30 personas murieron en diferentes enfrentamientos y atentados en distintas partes del país, al tiempo que fueron encontrados 76 cadáveres con signos de tortura.