EE.UU. afirma que podría vivir sin crudo venezolano

Caracas (Reuters) - Estados Unidos podría sobrevivir sin comprar petróleo a Venezuela, pero espera que la antigua relación comercial entre los dos países, enfrentados políticamente, se mantenga en el tiempo.

Así lo dijo el embajador estadounidense en Caracas, William Brownfield, en una entrevista publicada ayer por el diario local «El Universal», añadiendo que la decisión de cortar los suministros de crudo -de 1,5 millón de barriles diarios- corresponde al gobierno y al pueblo de Venezuela.

«Estados Unidos podría sobrevivir, con su economía intacta, sin tener a Venezuela como socio petrolero. Pero sería una lástima, porque esta relación es natural y sirve a los intereses mutuos», dijo el diplomático.

• Amenaza

«Ahora, si Venezuela decide no vendernos su petróleo, podrá comerciar con otros mercados. Los mismo haremos nosotros. Ambas repúblicas sobrevivirán. Pero ojalá que eso no ocurra», agregó. El presidente venezolano, Hugo Chávez, amenazó a Washington de cortarle los suministros de crudo si desde el gobierno de George W. Bush «se pasan de la raya», en medio de un agrio conflicto verbal que ha llevado las relaciones diplomáticas entre las dos naciones a su punto más bajo en décadas.

• Insultos

Sólo el domingo, el mandatario derrochó una lluvia de insultos contra Bush al que entre otras cosas calificó de «burro, alcohólico, cobarde, asesino, genocida, borracho, e inmoral». Funcionarios estadounidenses sostienen que Chávez, quien espera ser reelecto en los comicios presidenciales de diciembre, es una factor de desestabilización en Latinoamérica y que está usando la riqueza petrolera de su país para financiar grupos antidemocráticos en la región, lo que el mandatario desmiente.

A pesar de las amenazas y de la guerra verbal de ambos lados, analistas ven difícil que la estrecha relación comercial pueda ser rota en el corto plazo, sobre todo porque para Venezuela sería muy costoso llevar su petróleo a otras latitudes como China y la India.