Irán liberó hoy a dos ciudadanos estadounidenses encarcelados desde hace más de dos años acusados de espionaje, tras el pago de 732.000 dólares de fianza, una medida que fue celebrada por el presidente Barack Obama.
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Según informó la agencia noticiosa estatal iraní IRNA, Shane Bauer y Josh Fattal fueron recogidos por su abogado, Massud Schafei, de la cárcel de Evin, al norte de Teherán, y entregados a diplomáticos de la embajada de Suiza.
Suiza representa los intereses estadounidenses en Irán porque Washington no tiene relaciones diplomáticas con la república teocrática.
Bauer y Fattal, ambos de 29 años, quedaron en libertad después que su abogado iraní obtuvo las firmas de dos jueces para un acuerdo de libertad bajo fianza.
"Concluí el trabajo que tenía que realizar como su abogado", dijo Shafiei al obtener la firma de los dos jueces y depositar una fianza conjunta de más de 700 mil dólares.
Ambos ciudadanos fueron condenados a ocho años de prisión por un tribunal de Teherán tras ser acusados de cruzar ilegalmente la frontera y de espionaje.
Los estadounidenses fueron detenidos en julio de 2009 junto a otra mujer estadounidense, Sarah Shourd, tras cruzar la frontera de Irán desde la región kurda de Irak.
Shourd fue puesta en libertad el año pasado por motivos de salud y retornó a Estados Unidos.
La agencia de noticias iraní no aclaró hacia dónde se dirigían, pero se prevé que su primera escala será el reino de Omán en su camino hacia Estados Unidos.
"Saludo la liberación de Shane Bauer y Josh Fattal en Irán y me siento muy complacido por que se vayan a reunir con sus seres queridos", dijo Obama en un comunicado nada más conocerse que los dos jóvenes habían llegado a Omán, según reportaron televisiones norteamericanas.
"Todos los estadounidenses se unen a sus familiares y amigos en la celebración de su largamente esperado regreso a casa", agregó el mandatario estadounidense, citado por la agencia DPA.
En su mensaje, Obama manifestó su "profunda gratitud" al sultán Qaboos bin Said de Omán, al presidente iraquí, Yalal Talabani, y al gobierno suizo por sus gestiones mediadoras para lograr la liberación de los dos jóvenes.
Por su parte, Amnistía Internacional, con sede en Londres, dijo que la liberación fue "un paso que se debería haber dado hace mucho tiempo".
"A las autoridades iraníes le llegó finalmente el sentido común y acordaron liberar a Shane Bauer y Josh Fattal", señaló Hassiba Hadj Sahraoui, director adjunto de Amnistía Internacional para el Oriente Medio y el Norte de Africa.
"Deben ser autorizados ahora a abandonar Irán con premura para poder reunirse con sus familias", añadió.
Los estadounidenses -amigos desde su época de estudiantes en la Universidad de California en Berkeley- proclamaron su inocencia y rechazaron las acusaciones de espionaje.
Sus familias y el gobierno estadounidense sostienen que hacían senderismo en la región kurda de Irak cuando cruzaron accidentalmente la frontera con Irán.
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