Muere un niño cada cinco minutos por hechos de violencia, según Unicef

Unicef asegura que muere un niño cada cinco minutos

Un informe de Unicef reveló que un niño muere cada cinco minutos en el mundo por hechos de violencia y advirtió que cerca del 75 por ciento de esas 345 muertes diarias no ocurren en zonas de conflicto, sino en países en paz, según informó la cadena BBC.

Bajo el título "Niños en peligro: actuar para detener la violencia contra los niños", la sección británica de Unicef realizó una investigación sobre cuáles son las principales formas de violencia que sufren los chicos en las distintas regiones del mundo. Según reprodujo la cadena de noticias británica, el informe dedicó un espacio especial a América Latina.

En Brasil, el número de niños que mueren por enfermedades prevenibles antes de los 5 años disminuyó desde 2000, aunque cerca de 15 mil adolescentes fallecieron por hechos de violencia en ese país en los últimos años.

En cambio, en la última década Colombia y Paraguay disminuyeron sus tasas de homicidio intencional contra niños en más de 50 por ciento y más de 40 por ciento, respectivamente.

A nivel global, Unicef sostiene que más de 275 millones de niños -es decir, uno de cada siete- fue testigo este último año de un hecho de violencia familiar.

En el caso de Sudáfrica, por ejemplo, un tercio de los niños que murieron de forma violenta fueron asesinados por sus madres y otro quinto, por sus padres u otro miembro de la familia.

Pero el asesinato es sólo una de una de las expresiones más extremas y públicas de la violencia que sufren los niños. En al menos 58 países -de los 195 países miembros de la ONU-, más de la mitad de los niños son disciplinados de forma violenta en sus casas o en la escuela y una de cada nueve niñas que viven en países en desarrollo están casadas antes de cumplir los 15 años.

Además, el informe de Unicef reveló que según investigaciones realizadas por los gobiernos africanos de Swazilandia, Tanzania, Kenia y Zimbabwe, al menos una de cada tres niñas y uno de cada seis niños de esos países sufrieron una experiencia de abuso sexual en 2013.

En EEUU, en tanto, un cuarto de las adolescentes mujeres y uno de cada seis adolescentes hombres denunciaron un abuso o ataque sexual en los últimos 12 meses.

Reino Unido, por su parte, tampoco tiene este problema resuelto. Según Unicef, un cuarto de los jóvenes sufre algún tipo de abuso sexual antes de cumplir los 18 años.

Pese a que sólo un cuarto de las muertes de los niños en el mundo se producen en zonas de conflicto, el informe de la agencia de la ONU le destina una sección especial a estos dramáticos casos.

Uno de los países que requiere una atención urgente, según las conclusiones, es Siria, donde más de 192.000 personas murieron y cerca de la mitad de la población ya tuvo que abandonar su casa por la compleja y devastadora guerra civil.

Unicef estimó que más de 10.000 niños fallecieron en el conflicto sirio -es decir, unos diez por día- y más de 1,5 millones de chicos se convirtieron en desplazados o refugiados en los últimos tres años. Además, menos de la mitad de los menores del país continúan yendo a la escuela.

En Somalia, en tanto, el 45 por ciento de las niñas se casa antes de cumplir los 18 años y alrededor del 98 por ciento de las mujeres de 15 a 49 años sufrió una mutilación de sus genitales.

Debido al caos político que vive el país, el informe sostuvo que es imposible estimar cuántas niñas o niños son violados o son víctimas de violencia sexual en esa nación africana.

"Finalmente, los niños no sólo mueren directamente por los combates, sino que el riesgo de muerte por enfermedades y malnutrición crece cuando un conflicto armado destruye casas, la infraestructura básica y el estilo de vida de las comunidades en general", agregó el informe.

En la República Democrática del Congo, por ejemplo, Unicef estimó que más de 2,7 millones de niños murieron en el largo conflicto interno, la mayoría de ellos producto de la destrucción total de las economías locales y la infraestructura de servicios básicos.

Los riesgos que enfrentan millones de niños en todo el mundo son muchos, pero la agencia de la ONU concluyó su investigación con una nota positiva: "Todas las formas de violencia pueden ser prevenidas".