Tabaré Vázquez y Bush durante el encuentro en la estancia Anchorena, cercana a la ciudad de Colonia de Sacramento.
Los presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, y de Estados Unidos, George W. Bush, dialogaron ayer sobre cómo abrir el mercado estadounidense a los productor uruguayos, en el transcurso del encuentro que mantuvieron en la estancia Anchorena, cercana a la ciudad de Colonia de Sacramento.
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Bush se refirió explícitamente a la producción de carne, arándanos y software como áreas en las que se puede mejorar el intercambio.
Además, señaló su compromiso para lograr una ley inmigratoria "compasiva". Esto fue ratificado por el ministro de Economía uruguayo, Danilo Astori, quien se apresuró a aclarar que el avance en estos temas no implica que se haya hablado de Tratados de Libre Comercio (TLC), un tema que genera rispidences tanto dentro del gobierno del Frente Amplio-Encuentro Democrático como entre los socios del Mercosur.
Vázquez inauguró la conferencia de prensa diciendo que Bush representa a un pueblo amigo del pueblo uruguayo, y agregó que "miles de uruguayos viven en Estados Unidos donde encontraron condiciones de vida" que no lograron encontrar en Uruguay.
Sobre el conflicto con Argentina por las plantas de celulosa, Vázquez dijo que no le ha pedido ayuda a Bush para que interceda, "ya que dentro de pocos días, por la gestión del rey de España" se realizará un diálogo entre Uruguay y Argentina para encontrar una salida amistosa a este triste diferendo.
Vázquez fue categórico sin embargo en aclarar que será un diálogo y no una negociación "porque no negociamos mientras los puentes estén cortados", afirmó.
Bush por su parte dijo que apoyará proyectos sociales y felicitó a Vázquez por el crecimiento de la economía.
El mandatario visitante explicó que su intención es profundizar las políticas migratorias, la forma de regularlas, cómo poder mantener la soberanía de los Estados Unidos y buscar una alternativa a expulsar a los que llegan a ese país.
En cuanto al tema comercial, Bush se comprometió a estudiar con detenimiento los planteamientos de profundización del comercio bilateral.
"Ahora tenemos que volver a casa y estudiar con detenimiento todos los planteamientos que se han hecho", dijo Bush, según comentó a la prensa el ministro Danilo Astori, tras la rueda de prensa ofrecida por los dos mandatarios.
Uruguay es la segunda etapa de la gira latinoamericana de Bush -que incluye también Brasil, Colombia, Guatemala y México-, quien fue invitado por Vázquez a visitar el país en mayo pasado, cuando el uruguayo estuvo en la Casa Blanca.
En esa ocasión se trató el deseo de profundizar el comercio bilateral, e incluso se barajó la posibilidad de firmar un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países, informaron medios locales.
Ese extremo finalmente se descartó, a causa de la oposición que mostraron amplios sectores de la sociedad, y en especial de la coalición de izquierda Frente Amplio, que sustenta al gobierno uruguayo.
Finalmente, el pasado 25 de enero se firmó un Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones (TIFA), que aún tiene que desplegarse.
Astori señaló que no se habló de un TLC, pero sí de como abrir el mercado estadounidense a diversos productos uruguayos.
Señaló que en el encuentro se habló de la apertura del mercado para "las carnes vacuna y ovina, lácteos, cítricos, arroz, arándonos y software", y dijo que se coincidió "en un planteo de fortalecer en el plano de la educación el interés científico y tecnológico".
Precisamente, el presidente estadounidense destacó que Uruguay es el primer exportador de software de Sudamérica, "y eso quiere decir que el recurso es la inteligencia de su gente".
Otro de los temas que surgió en la reunión fue la producción de etanol, uno de los aspectos clave de la gira de Bush, dado que ayer el gobierno de Estados Unidos firmó un acuerdo con el de Brasil para la promoción de este biocombustible.
Astori explicó que tampoco se plantearon detalles sobre este aspecto, sino sólo el deseo de Estados Unidos de "apoyar a Uruguay con la experiencia que ellos tienen, y que para el país sería muy importante".
El ministro de Economía uruguayo explicó que su país también planteó la posibilidad de acceder con mejor posición al sistema general de preferencias de Estados Unidos, "que, por supuesto, tendría que encuadrarse en las autorizaciones que la OMC establece".
En los hechos, Estados Unidos es uno de los principales, sino el principal socio comercial de Uruguay.
En los dos primeros meses del año las ventas uruguayas hacia el mercado estadounidense totalizaron 113,6 millones de dólares, equivalentes al 17,8 por ciento del total.
La cifra es bastante superior a las exportaciones uruguayas a los vecinos y socios del Mercosur, Brasil y Argentina, que compraron mercaderías uruguayas por 90,8 millones en enero y 50,1 millones en febrero, segúnd destacaron los medios uruguayos, citando a fuentes gubernamentales.
Por otra parte, Vázquez aseguró que en la reunión se habló de los miles de uruguayos que viven en Estados Unidos y a los que ese país "les ha tendido la mano".
"Estoy seguro que la solidaridad del pueblo estadounidense abrirá caminos posibles para habilitar legalmente a los que aún no lo están", agregó el presidente uruguayo.
Bush recogió el guante y prometió que plantearía en el Congreso estadounidense un proyecto de ley "de consenso" entre los demócratas y los republicanos para intentar mejorar la situación de todos los inmigrantes.
