Gastón Taratuta e Ignacio Vidaguren.
Uno convenció a Reed Hastings, CEO de Netflix, de invertir en Latinoamérica antes que en Europa. El otro fue uno de los que acompañó a Marcos Galperin en los inicios de MercadoLibre . Hoy ambos argentinos son CEOs, socios y pisan fuerte en Silicon Valley , desde donde trabajan como una extensión de las grandes plataformas digitales, a las que ayudan a llegar a 70 mercados en todo el mundo.
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Gastón Taratuta es el CEO de Aleph Holding , este conglomerado de empresas que hace la “última milla” para unos 20 grandes jugadores -entre los que figuran en Facebook, LinkedIn, Twitter, Electronic Arts, Twitch, Snapchat y TikTok- en lugares lejanos. El negocio de la empresa, ayudar a estas plataformas a comercializar publicidad en estos mercados alejados, generará 1000 millones de dólares este año , según planifican, lo que significaría más que duplicar los u $ s 475 millones que facturaron en 2020 .
Ignacio Vidaguren es el CEO de IMS , una de las empresas del grupo de Aleph , que cuenta con oficinas en Buenos Aires, entre muchas otras ciudades de la región, ya que es la empresa del holding que se ocupa de Iberoamérica. IMS es también la compañía que fundó primero Taratuta y desde donde comenzó el proceso de crecimiento que hoy quieren continuar a través de adquisiciones en África, Medio Oriente y Europa Central .
Los vínculos con Silicon Valley y la vocación global, sin embargo, no fueron siempre. “En 1999 encontré un aviso para trabajar en el desarrollo de comercio electrónico, en UOL . En la entrevista admití que no sabía nada del mercado, pero que quería aprender ”, cuenta Taratuta. Fue contratado y llegó a liderar la publicidad digital en el gigante brasileño. En plena carrera corporativa, recibió un cimbronazo que tejió su futuro como emprendedor: en una reestructuración le ofrecieron representar de forma independiente a UOL en las plataformas digitales. “ Así nació IMS en 2005, con solo un cliente y una inversión de 5000 dólares ”, recuerda.
Mientras tanto, Vidaguren trabajaba en los inicios de Mercado Libre, a donde estuvo 11 años. Se había encontrado con Marcos Galperin en la Universidad de Stanford y fue parte del crecimiento inicial del unicornio del e-commerce. En ese momento Taratuta, a quien ya conocía, lo convocó y together fueron a tocar las puertas de Silicon Valley.
“Empezamos a trabajar como brokers de medios, pero queríamos crecer”, recuerda Vidaguren, que también es COO de Aleph Holding.. El primer aliado de entre los gigantes fue Twitter . “Estuvimos un año para convencerlos”, detalla. Entre esos primeros socios también estuvo Netflix , que “googleó” un representante para Latinoamérica y encontró un IMS.
A Reed Hastings, CEO de Netflix , lo convencieron de apostar por Latinoamérica. “Le expliqué el potencial de la región a partir de un dato: invertir en Latinoamérica iba a ser un tercio más barato que entrar a Europa. En cuatro años desarrollamos siete millones de suscriptores ”, cuenta Taratuta.
El ejemplo permite perfilar un poco a los gigantes tecnológicos que nacieron en esa zona de California. Taratuta manifiesta que las plataformas digitales de Silicon Valley son “dinámicas, confían en la industria digital y tienen muy clara su visión” y que para conquistarlos hay que generar confianza y, claro, resultados.
En ese sentido, ambos destacan el ADN emprendedor argentino. "Creo que el argentino está acostumbrado a contextos difíciles ", dice Vidaguren, mientras que Taratuta agrega que " la Argentina necesita una nueva camada de emprendedores que se anime a cruzar fronteras ".
Como ejemplo, está su camino. “Con IMS desarrollamos el mercado de América Latina pero no nos detuvimos ahí. Hoy la región equivale a sólo el 10% de la facturación de Aleph Holding, que engloba además de un IMS, un Httpool, Wise Blue y Social Snack ”, precisa Taratuta.
El futuro, dicen ambos, es promisorio. “En términos de marketing digital, esperamos que para 2023 la mitad del presupuesto del marketing de las empresas latinoamericanas sea digital”, expresa Vidaguren. Por su parte, Taratuta está convencido de que el celular es “un igualador social” que generará nuevas disrupciones en términos de tecnología: “Una persona que está en la base de la pirámide pueda tener el mismo smartphone que quien está en lo más alto, aunque sus ingresos y posibilidades sean muy diferentes ”, resume.
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