Washington (Reuters) - La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó ayer un paquete de medidas para expandir el poder de los organismos de seguridad y endurecer las leyes contra el lavado de dinero, en un esfuerzo por destruir las redes responsables de los atentados del 11 de setiembre. Se espera que el Senado apruebe la iniciativa esta semana y luego la envíe al presidente George W. Bush para convertirla en ley.
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El paquete, aprobado en la Cámara por votación de 357 a 66, amplía la autoridad de los organismos del orden y la seguridad pública, permitiéndoles escuchar las conversaciones telefónicas de presuntos terroristas, compartir información de inteligencia y rastrear sus operaciones en Internet. También incluye el encausamiento de quienes protejan conscientemente a terroristas y medidas enérgicas contra el lavado de dinero.
«Esta histórica legislación suministrará a las agencias del orden y de la inteligencia las herramientas adicionales necesarias para enfrentar la amenaza del terrorismo y encontrar y juzgar a los criminales terroristas», dijo el presidente de la Comisión de Asuntos Judiciales de la Cámara, James Sensenbrenner.
Prohibición
Entre otras disposiciones, la ley sobre lavado de dinero prohibiría a los bancos hacer transacciones con instituciones bancarias extranjeras «fantasma», haría que mantuvieran archivos más completos sobre los titulares de cuentas extranjeras y exigirían una revisión más detenida de las cuentas corresponsales. Estas permiten que los bancos extranjeros utilicen servicios de los bancos estadounidenses, como transferencias por cable o autorización de cheques, dándoles acceso directo al sistema financiero estadounidense. La medida también le otorgaría al Tesoro nuevas facultades para detectar a los países o bancos extranjeros que representan una amenaza importante para estas actividades.
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