Rugby: Los Pumas vencieron a Francia después de 10 años

Derrotaron ayer al conjunto francés por 28 a 27 en un test match disputado en el estadio de Vélez Sarsfield. El seleccionado argentino inició así su trabajo de preparación con vistas al Mundial que se disputará en octubre del año próximo en Australia. Esta fue la primera victoria argentina ante Francia desde 1992, cuando se impuso por 24 a 22 en Nantes.

El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, consiguió ayer una gran victoria por 28 a 27 ante Francia, en el primer test match de la temporada internacional.

El partido, cuya primera parte finalizó con igualdad en 6, se jugó en el estadio de Vélez Sarsfield, ante 35.000 personas, y significó la primera victoria argentina ante Francia desde 1992, cuando se impuso por 24 a 22 en Nantes.

Los Pumas enfrentarán el próximo sábado, en el mismo escenario, a Inglaterra y el sábado 29 jugarán ante Sudáfrica, en la ciudad sudafricana de Springs.

Los Pumas, con el mismo equipo que en diciembre pasado estuvo a un paso de la hazaña de vencer a Nueva Zelanda, ganó porque aprovechó mejor su momento de dominio, en un test que tuvo 60 minutos de paridad y 10 minutos de dominio para cada uno.

Y esos 20 minutos fueron justamente los últimos, por lo que el partido tuvo un final dramático, al punto que Francia pudo ganar si su medio apertura, Gerard Merceron acierta un penal en tiempo de descuento, el único envío a los palos que falló en el partido.

Los Pumas tuvieron sus 10 minutos de gloria promediando la segunda mitad, marcando tres tries que pusieron el marcador 28 a 13, remontando un 13 a 9 desfavorable.

Primero marcó Méndez, a los 19', en una jugada que inició Pichot tras un maul y participaron Quesada y Felipe Contepomi. Después, a los 23', Albanese concretó una corrida fenomenal, luego de un ruck que "limpió" Longo con pase a Contepomi y por último, a los 27', la intuición de Contepomi lo llevó a interceptar un pase y correr para apoyar bajo los palos.

Pareció todo definido, pero no en vano Francia ganó la última edición del VI Naciones, fue subcampeón de la última Copa del Mundo y no perdía desde junio del año pasado, cuando fue superado 37 a 12 por Nueva Zelanda.

Los galos, que viajarán mañana a Sydney para disputar dos test frente a Australia, atacaron desde cualquier sector en los 10 minutos finales, aprovecharon dos errores argentinos para descontar con sendos tries y no ganaron por la apuntada falla de Merceron en un penal.

Algo que no hubiera sido injusto porque el partido fue parejo (la posesión fue 54 por ciento a 46 para el visitante), de méritos repartidos y abierto a la victoria de ambos.

En Los Pumas, además de la tradicional garra de todos, se lucieron Felipe Méndez, Gonzalo Longo, Ignacio Fernández Lobbe, Felipe Contepomi y Diego Albanese, en tanto que en Francia se destacaron los centros Tony Marsh (un neocelandés nacionalizado francés) y Damien Traillie, y el ala Olivier Magne.

Los Pumas y Francia se midieron desde 1949 en 35 ocasiones, con 29 victorias de los europeos, 5 de la Argentina y 1 empate. Fue el quinto triunfo que logra Marcelo Loffreda, entrenador de Los Pumas desde junio del 2000. En ese lapso y en 11 test, hubo victorias sobre Irlanda, Italia, Gales y Escocia y derrotas con Australia (2), Sudáfrica, Francia, Inglaterra y Nueva Zelanda.

•Síntesis:

Argentina: Corleto; Camardón, Orengo, Arbizu (capitán) y Albanese; Felipe Contepomi y Pichot; Longo, Martin y Phelan; Alvarez y Fernández Lobbe; Hasan, Méndez y Reggiardo. Entrenadores: Marcelo Loffreda y Daniel Baetti.

Francia: Brusque; Rougerie, Marsh, Damien Traille y Jeanjean; Merceron y Mignoni; Labit, Magne y Betsen; Brouzet y Pelous; Poux, Ibañez (capitán) y Crenca. Entrenador: Bernard Laporte.

Tantos: PT 14' y 29' penales de F. Contepomi (A), 34' y 37' penales de Merceron (F). ST 9' drop de Quesada (A), 10' try de Brouzet convertido por Merceron (F), 19' try de Méndez convertido por F. Contepomi (A), 23' try de Albanese, 27' try de F. Contepomi convertido por él, 34' try de Jeanjean convertido por Merceron (F) y 37' try de Marsh convertido por Merceron (F).

Cambios: ST: Antes de comenzar Quesada por Arbizu (A), 26' Porcu por Brozet (F) y Chabal por Labit (F), 29' Ledesma por Méndez (A) y Grau por Reggiardo (A), 35' Marconnet por Poux (F), 39' Durand por Phelan (A) y 42' Azzan por Chabal (F).

Arbitro: Peter Marshall (Australia).

Cancha: Vélez Sarsfield.