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Diques y autopistas atraen en San Luis
El gobierno de San Luis sumará dentro de poco tres nuevos embalses. Dos de ellos ya se encuentran en avanzada etapa de construcción en Saladillo y San Francisco, y en los próximos días se licitará el tercero, que está al pie de la Sierra de los Comechingones en el valle del Conlara. Observemos los embalses más destacados en detalle:
La Florida está ubicado a 45 kilómetros de la ciudad. Fue construido en la cuenca del río Quinto en la confluencia del río Grande, proveniente del Norte, y Trapiche, desde el Oeste, conformado por los ríos Virorco y de Las Aguilas. Tiene una superficie de 651,8 has y es el de mayor capacidad de la provincia con 105 hm3. Este embalse alivia las crecidas del río Quinto dando riego permanente a 10 mil hectáreas en Villa Mercedes y asegurando agua potable a las ciudades de San Luis y Villa Mercedes. En la margen sur tiene una zona recreacional por excelencia con camping, casas de veraneo y el club náutico y de pesca.
Por su parte, la margen norte se caracteriza por preservar su paisaje natural a través de una reserva flora-faunística que presenta un abundante monte serrano con elementos arbóreos, como los molles en su gran mayoría, algarrobos dispersos y algunos talas y quebrachos; este margen posee áreas costeras con escasos servicios turísticos. Aquí es posible aprovechar sus dos miradores que permiten observar el ingreso del río Grande al embalse y el sector noroeste del dique, el más importante y de mayor altura, y ayudan a ver la inmensidad del lago que sorprende por su particular belleza.
La Florida también es apto para la pesca en los dos murallones que contienen sus aguas; resulta adecuado para la práctica de deportes náuticos, y es uno de los lugares elegidos por los buceadores de todo el país. Este embalse fue declarado Monumento Ecológico y Cultural mediante la Ley Provincial
Nº 5.146, prohibiendo todo tipo de actividad acuática que implique uso de combustible o que produzca contaminantes que atenten contra el sistema ecológico y cultural del dique y su zona de paisaje protegido.
La localidad de Potrero de los Funes está a sólo 15 minutos del centro de la ciudad de San Luis. Allí, el turista encontrará en ese jardín oculto en las sierras centrales de San Luis todas las comodidades para disfrutar de su estadía, dado que en Potrero de los Funes y su embalse hay numerosos complejos de cabañas. Frente al lago, el Hotel Internacional Potrero de los Funes ofrece un servicio 4 estrellas y una vista al lago única. Al sudeste está el Parque Nativo. Además, bordeando el embalse se puede disfrutar de un hermoso día de campo con un camping con todos los servicios, bunga-lows y lugares para saborear ricos platos típicos.
El dique Potrero de los Funes se construyó en la cuenca del río Chorrillo, sobre el río Potrero, y comprende una pequeña área, surcada por arroyos que descienden de la falda sudeste de la sierra de San Luis. El río Potrero surge de la unión de los arroyos de La Balsa y Los Molles. En este último se realizó un desvío que lo une con el arroyo Las Aguilas, de la cuenca del río Quinto. Es uno de los embalses que poseen menor capacidad y sus aguas templadas son ideales para la práctica de deportes náuticos y pesca deportiva (carpas, percas y pejerrey).
A 49 km de San Luis capital se encuentra el dique Nogolí -a 4 km del pueblo que lleva ese nombre-, con una superficie de 140 hectáreas. Está considerado uno de los más bellos de la provincia y allí se pueden practicar deportes acuáticos y participar de las expediciones y los recorridos por las sierras que lo bordean.
Entrega agua potable que se usa también para riego y ganadería que son abastecidas por los ríos El Molle y Chico. Rodeado por el marco natural que ofrecen los cerros y la variada vegetación circundante, el dique Nogolí fue inaugurado en diciembre de 2000.
Los nuevos
San Luis tiene en construcción dos nuevos embalses. El dique San Francisco y el dique Saladillo. Ambos representan una inversión superior a los 200 millones de pesos. Son construidos con capitales genuinos de la provincia.
El dique sobre el río Claro, en la localidad de San Francisco, no sólo potenciará el turismo del departamento Ayacucho, sino que, además, significará un salto cualitativo en materia de producción agroindustrial por la amplia zona que contará con riego. Permitirá el control de inundaciones, la atenuación de crecidas y el aprovechamiento del agua para consumo humano, ganadero y riego. Será más grande que los diques Río Grande, Potrero de los Funes y Cruz de Piedra. Y su espejo de agua tendrá una superficie que abarcará aproximadamente unas 186 hectáreas. Se prevé construir allí un Camino de las Palmeras, que unirá la ruta que lleva a La Carolina, un atractivo pueblo minero.
La interrelación de estos cinco diques forma un circuito turístico de 150 km de extensión. Se prevé el trazado y asfaltado de los tramos faltantes, sirviendo además cada lago como punto de partida para el inicio de otros recorridos turísticos, creando una columna vertebral que permitirá el desarrollo de las poblaciones que están dentro de su zona de influencia. Se proveerá a todos los diques con infraestructura básica de mirador, costanera, muelle y embarcadero, planta potabilizadora y planta de tratamiento de efluentes de acuerdo con el ordenamiento territorial.