Noticias del mes

Nueva York - El precio del petróleo se mantuvo en torno a u$s 115 durante agosto, debido al temor de los inversores a una caída de la actividad en los países desarrollados que afecte la demanda del producto. La cotización perdió u$s 32 o 22% con respecto al 11 de julio, cuando logró el récord histórico de u$s 147,27. No obstante, el banco de inversiones Goldman Sachs reiteró a mediados de mes su pronóstico de que el barril West Texas Intermediate (WTI) se ubicará en u$s 149 para fin de año. La entidad tomó en cuenta para fijar ese valor el fortalecimiento del dólar y un posible aumento de la demanda global.
La debilidad del dólar en los primeros siete meses de este año fue considerada como una de las razones claves para el avance del petróleo, con los inversores comprando materias primas que cotizan en dólares como una cobertura contra el declive de la moneda estadounidense.
Pero, en sentido contrario, la demanda de combustibles en EE.UU., el primer consumidor mundial, mostró en el primer semestre de 2008 su mayor caída de volumen en 26 años.

Madrid - El ministro de Economía español, Pedro Solbes, afirmó que el acuerdo de compra de la energética Unión Fenosa por parte de Gas Natural es «viable y razonable».
Gas Natural acordó a fines de julio comprarle al grupo constructor y de servicios ACS su 45% de Unión Fenosa, en una oferta en efectivo que se extenderá luego a 100% del capital de la eléctrica. La oferta valoraría a Unión Fenosa en unos 16.750 millones de euros (unos 26.800 millones de dólares).
«A priori, la sensación es que la operación es viable y razonable», dijo Solbes. «Para mí, que dos empresas de tipo intermedio se fusionen en una empresa más grande, con un papel de jugador a nivel europeo, me parece bien», agregó.
Si la oferta tiene éxito, Gas Natural terminaría logrando la fusión e integración entre el negocio del gas y el eléctrico, que viene buscando desde hace años, incluyendo la fracasada operación para comprar Endesa.

Buenos Aires - El gobierno prometió facilidades de pago y préstamos a las generadoras eléctricas que presenten planes de reparación o repotenciación de sus equipos, cuyo costo supere 50% de la remuneración que perciben las empresas según las normas vigentes.
La resolución de la Secretaría de Energía, que lleva el número 724, reconoce las dificultades para conseguir inversiones (aunque se trate de reparaciones) por parte de las generadoras.
La norma indicó en los considerandos que «en los últimos tiempos se han producido fallas de larga duración en distintos equipos de generación o instalaciones asociadas a ellos, que han incrementado el riesgo de abastecimiento de la demanda en condiciones de seguridad».
Agregó que es necesario «dar previsibilidad al generador de la remuneración que le corresponde, cuando la misma tenga destino prioritario realizar reparaciones de alto costo o repotenciación de equipos».
También señaló la norma que cuando «la magnitud de las erogaciones a realizar por las obras sea por valores que afecten pronunciadamente el flujo de fondos (50% o más) que le corresponde percibir al generador, deben contemplarse alternativas de financiamiento adicionales a las que ofrece el mercado financiero».
Para entrar en el plan, las generadoras deberán firmar «contratos de compromiso de abastecimiento» por hasta un máximo de 36 meses, con opción a una única renovación por 6 meses.

Tierra del Fuego - El gobierno provincial prepara los pliegos para el llamado a licitación del área hidrocarburífera Cuenca Austral 12 -CA12- en el centro de la isla, que genera grandes expectativas, según informaron fuentes gubernamentales.
«Será un proceso transparente, que antes del llamado a licitación tendrá una audiencia pública» por instrucción de la gobernadora Fabiana Ríos, dijo el secretario de Hidrocarburos, Eduardo D'Andrea. «Una vez terminados los pliegos se entregarán a Poder Ciudadano y a Transparency International, que auditarán el proceso y organizarán la audiencia pública previa», agregó.
El funcionario estimó que la licitación será convocada en la primera quincena de setiembre, pero dijo que ya despertó el interés de todas las empresas petroleras que operan en la región, y realizaron numerosas consultas en forma extraoficial. D'Andrea indicó que primero licitarán la exploración del área, de la que no existen muchas referencias debido a que hay una sola petrolera -Apache- trabajando en la zona.