Arándanos: buscan mejorar calidad para mercado mundial

El arándano se ha destacado en el ámbito de las exportaciones de fruta fina, situación que se refleja en la importante cantidad de hectáreas que se han plantado durante los últimos años en la Argentina.

La Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos (SAGPyA) aprobó un Protocolo de Calidad de carácter no obligatorio y de adhesión e implementación voluntarias, que identifique los atributos diferenciales de los arándanos argentinos y permita su posicionamiento en el mercado mundial con valor agregado.

«Un Protocolo de Calidad de arándanos resulta ser un patrón o medida para las empresas productoras que deseen diferenciar su producto como estrategia competitiva», señala en sus considerandos la Resolución 201/07, publicada en el Boletín Oficial.

La calidad es un «componente estratégico» para el desarrollo competitivo de los arándanos argentinos y un «factor diferencial» para el ingreso a nuevos mercados, desarrollo de mercados o permanencia en los mercados existentes, destaca la norma.

Asimismo, indica la resolución firmada por el secretario Javier de Urquiza, cumplir con un Protocolo de Calidad resulta un requisito esencial para la obtención del sello «Alimentos argentinos, una elección natural» y su versión en inglés «Argentine food, a natural choice», creado por medio de la Resolución 392/05.

Asimismo, permite «brindar a los consumidores garantía de que los productos han sido elaborados de conformidad a características específicas y/o condiciones especialmente establecidas».

«El grado de exigencia de clientes y consumidores en el mercado global respecto de la calidad de los alimentos se ha elevado en virtud del aumento de la información disponible y de la diversificación de la oferta», resalta la norma.

Al mismo tiempo considera que «la excelente calidad de los arándanos argentinos se debe a los atributos y autenticidad vinculados al origen, las prácticas de producción y los sistemas que aseguran su calidad».

Requisitos

Los sistemas de certificación voluntaria prestados por entidades independientes se han probado aptos a esa finalidad, cuando los atributos diferenciales de valor no son factibles de ser comprobados directamente por clientes y consumidores, concluye la resolución. Los arándanos deberán cumplir determinadas características para ser considerados «premium» y llevar el sello « Alimentos argentinos, una elección natural», de acuerdo con lo que informó la SAGPyA.

El arándano, una de las bayas que conforman los denominados «frutos del bosque» o «berries», se ha destacado en el ámbito de las exportaciones de fruta fina fresca, situación que se refleja en la importante cantidad de hectáreas que se han plantado durante los últimos años en la Argentina.

Para ser considerado «premium» se deberán cumplir buenas prácticas agrícolas y de manejo en cosecha e implementar el análisis de peligros y puntos críticos de control (APPCC-HACCP) en el proceso de empaque, exigidos para la colocación de productos de alta calidad en la mayoría de los mercados, entre otros atributos.

Deben ser frutos bien desarrollados, sanos, sin olores ni sabores extraños, libre de manchas, lesiones o heridas, de color uniforme, con un mínimo de 7 grados brix de azúcares, firme al tacto, con 90% de la superficie de la fruta con cera natural, sin contaminantes químicos como plaguicidas.

Las condiciones de almacenamiento y transporte deberán respetar lo establecido en el sistema de aseguramiento de la inocuidad y calidad aplicado.

Deberán envasarse en bandejas de plástico transparentes que permitan la visualización del contenido y asegurar el cuidado de los frutos dada su fragilidad, y no podrán superar los 35 días entre cosecha y recepción del producto, tanto en el mercado interno como externo.