Banco Mundial quiere New Deal de alimentos

El Banco Mundial propuso un esfuerzo masivo concertado a nivel internacional para enfrentar la disparada de los precios de los alimentos agrícolas que afecta a los países pobres.

«Necesitamos un nuevo acuerdo sobre la política alimentaria mundial», declaró ayer el presidente de la institución multilateral, Robert Zoellick, llamando a la puesta en práctica de una política tan ambiciosa como el «New Deal» propuesto por el ex presidente estadounidense Franklin Roosevelt luego de la crisis de 1929.

El BM, que hizo de la agricultura una prioridad en su última asamblea anual, llamó a hacer efectivo rápidamente el fondo de 500 millones de dólares requerido por el Programa Alimentario Mundial (PAM) de Naciones Unidas.

«Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y los otros países miembro de la OCDE deben enjugar ahora ese déficit, porque en caso contrario más gente sufrirá y morirá de hambre», declaró ante miembros del Center for Global Development (CGD), una ONG con sede en la capital estadounidense.

El PAM lanzó el 20 de marzo «un llamado de extrema urgencia», en el que su directora Josette Sheeran solicitaba 500 millones de dólares a los países donantes.

Por su parte, el BM «duplicará casi sus préstamos en el sector agrícola en Africa, llevándolos de 450 a 800 millones de dólares», prometió Zoellick en su discurso, cuyo texto fue comunicado a la prensa.

El Banco Mundial considera que 33 países están amenazados de desestabilización política y desórdenes sociales a causa del brutal incremento de los precios de los productos agrícolas y energéticos.

En febrero, el precio real del arroz alcanzó su nivel más alto en 19 años y el de la harina un récord en 28 años, recordó Zoellick, a pocos días de las asambleas de primavera del BM y del FMI, fijadas para el 12 y 13 de abril en Washington. «Este nuevo acuerdo debe concentrarse no solamente sobre el hambre y la malnutrición -dijo Zoellick-, sino también en las interrelaciones con la energía, los rendimientos, el cambio climático, la inversión, el marginamiento de las mujeres entre otros, la resistencia económica y el crecimiento.»

El BM puede «apoyar las medidas de emergencia destinadas a ayudar a los pobres, así como aconsejar a producir y comercializar sus productos en el marco de un desarrollo durable», agregó.

Zoellick propuso otras tres medidas para mitigar los efectos de la desaceleración económica mundial sobre los países más vulnerables: una ayuda a Africa por parte de los fondos soberanos equivalente a 1% de sus activos, la consolidación de la iniciativa para la transparencia de las industrias extractivas (EITI) y la conclusión de la Ronda de Doha de liberalización comercial.