Crean programa de asistencia financiera para algodón

Según la resolución 55, publicada hoy en el Boletín Oficial, el plan se ideó ante la recuperación de la rentabilidad generada tras la devaluación, y al considerar que es necesario impulsar la actividad algodonera por su capacidad de creación de puestos de empleo en las provincias productoras del Norte argentino.

Al respecto, uno de los objetivos del plan es recuperar la superficie de cultivo y generar una producción suficiente como para abastecer de fibra a la industria textil argentina, en el marco de la sustitución de importaciones devenida del fin de la convertibilidad.

Para lanzar el programa, el Gobierno se basó en informe oficial sobre la producción algodonera, el cual "indica que en el último quinquenio la superficie sembrada ha sufrido un marcado desceso".

La superficie destinada al cultivo sufrió en los últimos cinco años una abrupta disminución que dejó a la actividad al límite de la desaparición, ya que de 1.133.500 hectareas con algodón registradas en 1998, en la actualidad se contabilizan 173.110, la cifra más baja en 68 años.

En tanto, el rinde de la fibra disminuyó en el mismo período de 519 kilogramos por hectárea a 397 kilogramos.

"La producción de algodón está estrechamente vinculada con el descenso de los precios internacionales, así como la diferencia de costos operativos y rentabilidad en favor de los cultivos que compiten con el algodón y los cambios climáticos que aumentaron la vulnerabilidad del cultivo", argumenta la norma.

En ese marco, el Gobierno destacó que ante la devaluación del peso "el cultivo de algodón se ha constituído nuevamente en un alternativa productiva rentable y competitiva respecto a otros cultivos".

Sin embargo, remarcó que "la principal limitante" de la actividad "es la falta de financiamiento", por lo que, señala el decreto, "resulta pertinente establecer un programa de asistencia que contribuya a financiar el costo operativo de implantación y protección del cultivo".

"La finalidad del programa es financiar los altos costos operativos de implantación y producción, para apoyar la progresiva recuperación del área sembrada y del nivel de actividad de todos los componentes de la cadena de valor algodonera", asegura la resolución.

También se pretende impulsar "el abastecimiento del mercado interno de fibra, la generación de saldos exportables y el incremento de la ocupación de mano de obra".

La resolución autoriza un aporte de fondos por 3.500.000 pesos, cuyas erogaciones se canalizarán en una cuenta corriente común del Banco Nación, sucursal Alvear.

Sin embargo, aclara que "la asistencia financiera quedará supeditada a la pertinente disponibilidad presupuestaria".

La cuenta estará a nombre de la Fundación Argeninta, tras un acuerdo entre la entidad y la secretaría de Agricultura para implementar medidas de auda al sector algodonero.

Una vez que concluya la zafra algodonera, el dinero que sea reintegrado por los productores a Argeninta en concepto de cancelación de préstamos conformará un fondo destinado a financiar la siguiente campaña.

En la última campaña, el valor promedio se ubicó en los 650 pesos por tonelada, con valores máximos de mil pesos para el producto de calidad comercial y mínimos de 400 pesos para el algodón crudo.

Tras la devaluación, la demanda de algodón en el mercado interno alcanzará las 85 mil toneladas, según estimaciones oficiales, con una cotización promedio de 1.050 pesos la tonelada, con un máximo de 1.265 pesos para la fibra de alta calidad.

En ese marco, el Gobierno destacó que se trata el cultivo que actualmente "ofrece el mayor ingreso por hectárea", ya que para implantar esa medida se requiere una inversión de 680 pesos/ha.