Demandarán a los EE.UU. por subsidios ante la OMC

Australia y la Unión Europea demandarían a los Estados Unidos ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), debido a la ley agrícola que está tratando el Congreso y que prevé un aumento en los subsidios a la producción. Las autoridades australianas advirtieron que aunque ambos países están negociando un acuerdo de libre comercio, «Australia no dejará de proteger sus intereses en la OMC». En tanto la Unión Europea (UE) indicó que «si los Estados Unidos aprueba el proyecto para aumentar las subvenciones agrícolas, va en contra de lo acordado en Doha para el lanzamiento de la ronda multilateral comercial. El problema «no es sólo que apoyen a sus agricultores, porque nosotros hacemos lo mismo, sino la forma como estas explotaciones agrícolas son apoyadas», ya que «conllevan distorsiones en los intercambios comerciales», estimó el comisario de Agricultura europea, Franz Fischler, y añadió que de aprobarse la ley, las ayudas aumentarían en 70%. En Bruselas se asegura que las subvenciones destinadas a sostener los precios provocarán una superproducción. Asimismo recordó que la UE comenzó a reducir sus ayudas agrícolas en 2000 y que continuará este año.

Los subsidios a los precios de la mayoría de los productos agrícolas otorgados por el gobierno estadounidense aumentarían en los dos primeros años, pero luego caerían, si se aprueba el proyecto de ley agrícola de seis años acordado por los negociadores de la Cámara de Representantes y el Senado, dijeron legisladores. Bajo el plan de dos etapas, el precio mínimo del maíz garantizado por el gobierno aumentaría a u$s 77,95 la tonelada para 2002 y 2003, y caería a u$s 76,77 de 2004 a 2007. La tasa actual es de u$s 74,40. La soja, en tanto, caería desde el precio actual de u$s 193,25 por tonelada a u$s 183,70 durante los seis años de vigencia de la ley. El trigo subiría a u$s 102,87 por tonelada para 2002 y 2003, y luego caería a u$s 101,03 durante los últimos cuatro años. El menú de subsidios a los precios del trigo, maíz, soja y otras cosechas fue anunciado por las comisiones de agricultura de la Cámara de Representantes y el Senado como parte del proyecto de ley agrícola acordado la semana pasada por los negociadores de ambas cámaras. La Cámara de Representantes y el Senado habían acordado limitar el gasto nuevo en programas agrícolas a un máximo de u$s 73.500 millones en diez años.

Alrededor de dos tercios del gasto nuevo se destinará a subsidios, que el año pasado representaron unos u$s 20.000 millones, o 40%, del ingreso agrícola neto de u$s 49.400 millones, dijeron legisladores.