Europa frenó compras avícolas desde EE.UU.

La comercialización avícola se complica para Estados Unidos con un nuevo caso de "gripe de pollo".

Bruselas (Bloomberg)- Autoridades de la Unión Europea frenaron la importación de aves vivas y huevos de Estados Unidos al confirmarse casos de una cepa muy virulenta de fiebre aviar en Texas. La prohibición regirá por lo menos durante un mes.

Es el primer caso de esa naturaleza en EE.UU. en 20 años, un tipo altamente patógeno del virus que apareció entre 7.000 aves de Gonzales County, unos 120 kilómetros al este de San Antonio», dijo el Departamento de Agricultura (USDA).

• Virus

«No es tan virulenta como la del brote de Asia, pero igualmente es un virus altamente contagioso», dijo el comisario europeo de Sanidad, David Byrne, a periodistas en Bruselas.

«Espero que las autoridades de EE.UU. aporten a la UE información detallada de la situación y, en particular, sobre las medidas adoptadas para controlar la enfermedad.»

El anuncio hizo caer las acciones de los productores avícolas de EE.UU., como Tyson Foods Inc., Pilgrim's Pride Corp. y Sanderson Farms Inc. Japón y Corea del Sur mantuvieron sus prohibiciones sobre las aves de EE.UU.

La medida de las 15 naciones de la UE abarca los huevos para empollar y para consumo, los pollitos recién nacidos y todas las aves para mascotas. Europa no importa carne de aves de EE.UU. por una disputa en torno a procesos de descontaminación.

La UE compra 7.200 toneladas de huevos de EE.UU. por valor de unos 20 millones de euros ($ 25 millones) al año, dijo la Comisión Europea. Eso representa cerca de un cuarto de la importación total de huevos de la UE, dijo la autoridad comercial de la UE.

• Pollitos

El bloque compra también 450.000 pollitos a EE.UU. por 2,5 millones de euros al año, dijo la comisión con sede en Bruselas.

Eso es la mitad de las importaciones europeas de pollitos recién nacidos, agregó.

Texas informó, el viernes, de la presencia de un brote poco contagiosa de fiebre aviar. La variante muy contagiosa descubierta ayer, conocida como H5N2, fue la primera desde 1983-'84. Ninguna de las dos afecta a los humanos y la cepa texana difiere de la del virus H5N1 vinculado con muertes humanas en Asia, dijeron el lunes funcionarios de EE.UU.

Diez países, en su mayoría de Europa oriental, que ingresarán a la UE el 1 de mayo, probablemente aplicarán las mismas restricciones, dijo Byrne. La medida regirá al menos hasta el 23 de marzo, agregó.

También añadió que discutirá el asunto cuando se reúna con funcionarios de EE.UU., incluida la secretaria de Agricultura, Ann Veneman, en Washington, los días 18 y 19 de marzo.