No deberíamos depender tanto del mercado brasileño

Productores observaban ayer el comienzo de la cosecha de arroz en Corrientes en una de las explotaciones emblemáticas de la zona, con la presencia del gobernador provincial.

«Durante la presente campaña habrá una importante disminución de la producción arrocera en Brasil, debido a una fuerte retracción en el área sembrada principalmente en el centro oeste con 57% y en el Sur con 2,4% de baja», dijo el analista Juan Martín Rebolini, de Agropuerto, ante los más de 200 productores que se dieron cita en el establecimiento Ita Caabó, de la firma Pilagá en Mercedes, Corrientes, durante el inicio de la cosecha arrocera.

Aunque la producción se estima que caería hacia 11,2 millones de toneladas desde los 13 millones de toneladas producidos en la campaña anterior y con altas existencias iniciales de 1,7 millón de toneladas, es previsible que los precios en Brasil continúen en baja para el período de cosecha.

En general, «los operadores esperan una recuperación para el segundo semestre dado que caerán las existencias. Sin embargo, puede ocurrir que mediante políticas del gobierno y retracción de la oferta esperando medidas de recuperación de precios, que los productores retrasen la comercialización para el segundo semestre», indica el especialista.

Si éste fuera el escenario, puede darse una fuerte recuperación de precios en forma inmediata a la cosecha y mantenerse altos hasta julio, para caer luego hacia la primavera.

Según se analiza, el mercado internacional, aunque puede presentar bajas de precios en las próximas semanas, se observa con oportunidades que no se registraban desde hace 10 años. Los precios en el mercado asiático son los más altos desde 1994, producto de la reducción de las exportaciones de China, Tailandia y Vietnam.

En tanto el mercado de EE.UU. ha mostrado una fuerte recuperación de precios a los más elevados en tres campañas. Con una fuerte caída en las cotizaciones de fletes internacionales, es posible trabajar para desarrollar nuevos mercados de exportación además de Brasil y de Chile.

Los productores de arroz en Brasil presentan una situación muy complicada de rentabilidad y alto endeudamiento. La caída del tipo de cambio y la elevada tasa de interés afectaron seriamente sus economías. Principalmente en el centro oeste se ha generado una muy fuerte caída del área sembrada, y si no se recuperan los precios del arroz puede registrarse similar situación en el Sur para la próxima siembra.

«No se descartan problemas en las exportaciones a Brasil, porque los productores están realizando mucha presión para que el gobierno recurra a las nuevas cláusulas comerciales que permiten aplicar salvaguardias. Si bien las exportaciones de arroz no encajan en el espíritu de esta norma (no crecen las exportaciones y representan menos de 3% del mercado de Brasil), el nuevo mecanismo que impulsó el gobierno argentino puede ser usado como presión adicional para negociar un freno en las exportaciones de arroz argentino a Brasil», indicó Rebolini.

Uruguay se beneficiaría porque no adhirió a esta normativa. Los impuestos que gravan las exportaciones y la carencia de logística fluvial en la Mesopotamia son las principales limitantes del sector.