Piden investigar contagio de EEB

Londres (AFP) - Un grupo de científicos británicos pidieron un análisis urgente acerca de los riesgos de contaminación de la enfermedad de la «vaca loca» en carnes sanas vendidas al público tras pasar por los mataderos del país.

Según un informe de los expertos de la Royal Society y de la Academia de Ciencias Médicas, el riesgo proviene de los mataderos encargados de sacrificar al mismo tiempo animales sanos, cuya carne será luego comercializada, y animales de más de 30 meses con riesgo de padecer Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB).

Para evitar una contaminación de la carne sana, las normas europeas vigentes prevén que los dos tipos de operaciones no sean nunca practicados el mismo día.

Pero, según esos expertos, esta precaución no es suficiente. Los priones responsables de la transmisión de la enfermedad de la «vaca loca» podrían permanecer activos incluso después de ser calentados a 600 grados. Según ellos, la incineración debería ser efectuada a una temperatura de 850 grados.

Esterilización

«Cuando el sacrifico concierne a animales de más de 30 meses, que podrían estar infectados por el EEB, habrá que establecer formalmente que la superficie de trabajo y el material de los mataderos no estén contaminados tras los procedimientos habituales de limpieza y esterilización», explicó Brian Heap, vicepresidente de la Royal Society.

Por el momento, no es el caso, agregó y pidió «un examen urgente» de la situación.

El informe también advierte contra las aproximadamente 430.000 toneladas de carne potencialmente infectada almacenadas en hangares británicos a la espera de ser quemadas. «Siempre existe un peligro de contaminación en el medio ambiente a través animales pequeños como roedores», señaló.

Según el último balance del ministerio británico de Salud, el número de personas infectadas por la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la forma humana de la enfermedad de la «vaca loca», ascendía a principios de junio a 101, entre ellas siete pacientes vivos.