01:00 hs | Se despide del tenis

El estadounidense André Agassi anticipó su retiro del tenis profesional a la edad de 36 años

Londres (ANSA)-. Una de las leyendas del tenis mundial, André Agassi, anunció ayer su retiro para después del Abierto de Estados Unidos, tras 20 años de una carrera que acumula 864 victorias, 60 títulos del circuito, 8 de Grand Slam y 32 millones de dólares en premios.

"Este será mi último Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos será mi último torneo", anticipó el estadounidense, de 36 años, en una conferencia de prensa en la vigilia de otra edición del certamen londinense.

"Tomé mi decisión hace varios meses pero esperé hasta ahora para anunciarlo porque éste es el lugar donde todo empezó", explicó Agassi en referencia a su primer título de Grand Slam conseguido en el All England Club.

En plena preparación para el torneo más importante del mundo, el estadounidense cayó la semana pasada en la primera rueda de Queen's, contra el británico Tim Henman, y esta semana se entrenó con el chileno Fernando González.

"Hice un montón de sacrificios para estar de nuevo en forma y disfrutar del torneo. Estuve entrenando tres horas por día y cuando juegue tres o cinco sets estaré en condiciones de responder más preguntas, pero estoy lo suficientemente bien como para probarlo", contó.

Agregó que "el cuerpo no ha estado bien en los últimos tiempos" y reconoció que no tiene "demasiadas expectativas".

"Pero al mismo tiempo si puedo ganar un par de partidos, seguramente estaré en posición de causar problemas a alguno de los grandes", avisó.

El próximo US Open comenzará el 28 de agosto en Nueva York, pero antes Agassi buscará terminar de la mejor manera su recorrido en Wimbledon, donde no juega desde 2003.

Tras haber disputado sólo ocho partidos en el año -su mejor producción fueron los cuartos de final en Delray Beach- Agassi comenzará su recorrido londinense el martes, como 25° cabeza de serie contra el serbio Boris Pashanski (69°).

El "Kid" de Las Vegas luchó en los últimos años contra una lesión en la espalda, pero pese a ello finalizó 2005 entre los 10 mejores del mundo -por 16° temporada en su carrera- e igualó a Jimmy Connors como los más veteranos en lograrlo.

Agassi fue el quinto ganador de los cuatro grandes luego de Don Budge, Rod Laver, Fred Perry y Roy Emerson, al tiempo que acumuló títulos y finales del circuito (30, 7 de Grand Slam).

Ganó cuatro veces el Abierto de Australia (1995, 2000, 2001, 2003), dos el de Estados Unidos (1994 y 1999) y un Roland Garros (1999).

Agassi empuñó una raqueta apenas comenzó a caminar, inducido por su padre Mike, un ex campeón de boxeo de ascendencia iraní, antes de convertirse en un auténtico prodigio del tenis, al debutar en el circuito profesional a los 16 años.

Dos años después, en 1988, ganó su primer título profesional en Itaparica (Brasil), lo que fortaleció su imagen de chico malo con una melena desprolija que durante años sobresalió debajo de un gorro que tapaba una incipiente calvicie.

Mientras firmaba contratos de publicidad millonarios, el joven Agassi comenzó a transitar por Hollywood, donde inició una relación con Barbra Streisand y luego con Brooke Shields, con quien estuvo casado entre 1997 y 1999.

Tras haber alcanzado el número 1 del mundo en 1995, retrocedió a la posición 141°, engordó y se dedicó más al golf que al tenis, hasta que recuperó su mejor forma en 1999.

Su imagen cambió totalmente: apareció rapado, más tranquilo y concentrado en su tenis veloz desde el fondo de la pista, con el que recuperó el primer lugar del ranking mundial en 1999.

Memorables batallas con su compatriota Pete Sampras, contribuyeron a fortalecer la leyenda de ambos, sobre todo en distintas ediciones del Abierto de Estados Unidos.

Creó la Fundación Agassi Enterprises Inc, con la que recolectó hasta el momento 53 millones de dólares en eventos comunitarios como recitales brindados por grandes estrellas.

No fue su única contribución a su país: ganó la medalla de oro olímpica en Atlanta 1996 y contribuyó a tres títulos de Copa Davis en 1990, 1992 y 1995.

En 2001 se casó con Steffi Graf, quien también consiguió los cuatro Grand Slam (en total obtuvo 22 títulos) y tuvieron a Jaden Gil (en 2001) y a Jaz Elle (en 2003).