La séptima edición del Tour de San Luis comenzará este lunes en esta ciudad, con 195 ciclistas que intentarán recorrer las siete etapas, los españoles Alberto Contador y Joaquín Purito Rodríguez, más el británico Mark Cavendish como favoritos.
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La carrera dará arranque al calendario anual y será la primera competencia a nivel internacional después de la confesión del exciclista estadounidense Lance Armstrong sobre las maniobras de dopaje en las que incurrió para conseguir sus triunfos.
El español Contador, quien fue campeón del Tour de Francia en 2007 y 2009, su compatriota Purito Rodríguez, primero del ranking UCI WorldTour del pasado año y el británico Cavendish, campeón mundial de ruta en 2011, aparecen como los máximos candidatos a quedarse con el título.
La esperanza argentina es la de los "Cascos Naranjas", el equipo patrocinado por la Provincia de Buenos Aires, y que está encabezado por el medallista de oro olímpico en Beijing 2008 Walter Pérez.
En esta edición del Tour de San Luis participarán 27 equipos del WorldTour además de otros ocho en la Professional Continental, varios más en la categoría Continental, y las selecciones de Argentina, Cuba, Chile y México.
La competencia tendrá siete etapas por las rutas de San Luis, incluida una contrarreloj individual y comenzará con el enlace entre la capital San Luis y Villa Mercedes, con un extensión de 164 kilómetros.
Entre otros, competirán equipos como Team Cannodale, de Italia; el Omega Pharma-Quick Step, de Bélgica; Movistar Team, de España; Orica Greenedge, de Australia; BMC Racing Team, de Estados Unidos; Astana, de Kazajistán, Lotto Belisol, de Bélgica; Lampre-Mérida, de Italia; Saxo Bank-Tinkoff, de Dinamarca, y AG2R La Mondiale, de Francia.
El ciclista español Contador junto a Cavendish, es uno de los favoritos para quedarse con el Tour apoyado en su experiencia y en el poderoso equipo Saxo Tinkoff.
"Seguramente iré afinando el rendimiento y ajustando el peso", señaló el deportista en la conferencia de prensa que dio antes de la competencia, recordando que en la edición de 2012 ganó dos etapas de montaña.
El experimentado ciclista consideró que "el que mejor se defienda en la contrarreloj será el ganador de la carrera".
En las seis ediciones que lleva disputada la carrera, tres argentinos fueron ganadores: Jorge Giacinti (2007), Martín Garrido (2008) y Alfredo Lucero (2009).
Mientras tanto las otras competencias se las adjudicaron el italiano Vincenzo Nibali (2010), el chileno Marco Arriagada (2011) y el estadounidense Levi Leipheimer (2012).
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