El francés Sebastién Loeb festejando arriba del Citröen DS3 ganador y junto a su copiloto, Daniel Elena.
El francés Sebastien Loeb (Citroen DS3), líder de la general del Mundial (WRC), se llevó el rally de Finlandia, superando al finlandés Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS) por 8,1 segundos y a su compañero Sebastien Ogier por 12,8 segundos.
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Loeb, que ya ganó una primera vez esta prueba, en 2008, suma su victoria número 66 en WRC de su carrera y la cuarta de la temporada 2011, tras sus éxitos en México, Cerdeña y Argentina.
El francés consolida además su liderato en la clasificación general del Mundial-2011, tras ocho carreras de las trece previstas en el calendario, y cuenta ahora con 27 puntos sobre el segundo, el finlandés Mikko Hirvonen, y con 31 sobre el tercero, su compatriota Ogier.
Junto al español Carlos Sainz (1990) y el francés Didier Auriol (1992), Loeb es uno es uno de los pocos pilotos del sur de Europa en haber ganado este rally, uno de los más difíciles del circuito, con numerosos baches.
"Se trata de una de las victorias más bonitas de mi carrera, ya que he tenido que luchar hasta el final. He tenido que esperar hasta el último minuto para creerme realmente que ganaba a mis dos adversarios, Latvala y Ogier, que han estado también muy rápidos", comentó Loeb tras su éxito.
"Me han presionado mucho. Cada noche quedaban justo detrás de mí y me obligaban a barrer la pista por la mañana. He barrido durante los tres días y a pesar de eso he conseguido imponerme", destacó el alsaciano.
Loeb se puso en cabeza de la clasificación en el tramo cronometrado ES2, el jueves, antes de que su compatriota Ogier le arrebatara provisionalmente el liderato tras la ES9 y la ES10 del viernes, aunque luego pudo volver a ponerse en cabeza el viernes por la noche, tras la ES11.
Los dos pilotos de Citroen parecían tener al alcance un 'doblete', pero Ogier pinchó una rueda en la ES17, este sábado por la tarde, que permitió al finlandés Latvala ponerse segundo (ES18).
"Es frustrante vivir días como hoy. Sin ese incidente habría podido defender mis opciones", lamentó Ogier, que quería luchar por la victoria y se veía con posibilidades de conseguirlo.
El segundo lugar de Latvala, de 26 años, servirá de consuelo a los fans finlandeses, que vieron de nuevo como la mala suerte alejó de la victoria a su ídolo local, Mikko Hirvonen.
El ganador en 2009, que el año pasado ya tuvo muchos problemas desde la cuarta cronometrada, volvió a fallar en 2011.
En el primer tramo (ES1) un problema de motor en plena curva le hizo chocar contra un árbol y perdió casi dos minutos en la clasificación, para terminar la primera jornada, el jueves, en el puesto número 28 de la clasificación.
Finalmente, tras ganar ocho de los once especiales del sábado, incluido el tramo final, la Power Stage, Hirvonen terminó cuarto, pero se quedó sin podio.
En la clasificación general de Mundial, Hirvonen conserva sin embargo su segundo lugar por detrás de Loeb, mientras que Ogier es tercero, seguido por Latvala, cuarto.
El Mundial de rallies volverá en el fin de semana del 18 al 21 de agosto, en Alemania.
