El conjunto argentino tuvo un arranque prometedor pero se diluyó.
Por Gastón Douton.-Los Pumas ejecutaron un concierto de errores a pesar de un comienzo prometedor y perdieron ante Gales por 28 a 13, en un partido disputado en la ciudad británica de Cardiff.
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El Test Match dejó un balance negativo y el conjunto dirigido por Santiago Phelan deberá corregir su planteo en poco tiempo para el debut del próximo 10 de septiembre frente a Inglaterra por la Copa del Mundo Nueva Zelanda 2011.
En el comienzo del encuentro tuvieron dinámica, profundidad, intensidad y criterio para atacar, lo que auguraba un cambio favorable para Los Pumas: dominaban el juego, tenían una amplia posesión y se perfilaban para doblegar al conjunto británico.
Sin embargo, todo se derrumbó. Felipe Contepomi falló dos penales clave (floja actuación en los envíos a los palos) y el equipo comenzó a perder la paciencia. A la vez, Gales cortó los caminos al apertura argentino y golpeó con firmeza cuando tuvo la chance para inclinar la balanza.
A pesar de la falta de peso en los metros finales, la defensa argentina parecía haber retomado el orden y la solidez que enloquecía a las potencias. Pero sobre el cierre de la primera parte, cuando terminaba con un pálido 3 a 0 para los argentinos, Gales apretó el acelerador y en dos minutos terminó de sacudir al equipo nacional, en el resultado y en el ánimo.
El medioscrum Gales, Tavis Knoyle fue clave. Aprovechó una sucesión de errores y distracciones argentinas, rompió la defensa y tras una combinación entre los forwards el octavo Andy Powel corrió con cancha libre para aterrizar sobre la bandera izquierda del ingoal.
Dos minutos después, con el envión anímico de la primera conquista, otra vez Knoyle aprovecha el sector más corto de la cancha y tras una buena corrida de Roberts, el segunda linea Jones apareció en apoyo y se zambulló para ampliar la ventaja antes del complemento.
El arranque del segundo tiempo reflejó el golpe que sintieron Los Pumas. Un error infantil e innecesario le ofreció un scrum a Gales, que sorprendió con el empuje y forzó un penal que el infalible James Hook cambió por puntos. El equipo argentino decayó de a poco: más errores individuales, fallas en la obtención del line y el scrum y caminos equivocados a la hora de atacar, sumados a penales y desatenciones.
El desconcierto se reflejó en la amonestación a Juan Fernández Lobbe, uno de los jugadores más correctos e inteligentes, que debió purgar diez minutos fuera de la cancha. Mientras, Gales puso paños fríos; con calma y paciencia dejó la pelota en manos de los desorientados Pumas, que sólo avanzaron por arrestos personales.
El partido cayó en un pozo de casi 20 minutos, en el cual Gales esperó y la Argentina se repitió sobre las mismas fallas. Pero el conjunto británico apuró un poco la marcha y a pura potencia volvió a doblegar la defensa puma, cuando el wing George North apoyó el tercer try que liquidó el pleito.
Para el cierre quedo un penal de Contepomi y la única conquista argentina: un try de Martín Scelzo tras un maul de 15 metros, que fue más el reflejo de la impotencia que de una estrategia. El telón lo bajó el pateador galés Hook con otro preciso penal para decorar el 28 a 13 final.
El "Tati" Phelan deberá ajustar unas cuantas piezas de cara al debut en el Mundial para que el equipo se parezca más al del comienzo del encuentro -con mayor poder de definición- y menos al intrascendente de los minutos posteriores, que no mostró reacción para revertir la derrota.
- Partido amistoso de rugby en preparación para el Mundial: Gales derrota a Argentina por 28 a 13 (resultado al descanso: 14-3)
Estadio: Millenium Stadium (Cardiff) Estado del terreno: bueno Espectadores: 50.000 Árbitro: Romain Poite (FRA)
- Formaciones: Gales: Byrne (Brew 58) - Halfpenny, J. Davies, Roberts (S. Williams 68), North - Hook, Knoyle (L. Williams 62) - M. Williams (cap, Tipuric 62), Powell, Lydiate (Thomas 58) - A.W. Jones, B. Davies - A. Jones (Bevington 62), Hibbard (Bennett 62), James
