La espectacular performance de Pampas XV en la Vodacom Cup ilusiona al mundo del Rugby y permite soñar con el crecimiento del deporte en la Argentina. Su coach es Daniel Hourcade, quien en una entrevista exclusiva con ámbito.com, aseguró que este proyecto es fundamental para la participación de Los Pumas en el Cuatro Naciones y elogia el trabajo del polémico Pladar.
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Periodista: De cara al ingreso de Los Pumas en el Cuatro Naciones (ex Tres Naciones), ¿Cuál es la importancia de la existencia de Pampas XV?
Daniel Hourcade: La existencia de Los Pampas es fundamental en este proyecto. El torneo 4 Naciones es de primerísimo nivel y se van a necesitar un numero muy elevado de jugadores disponibles, de los cuales la mayoría se desempeñan en Argentina. En el exterior no hay tantos preparados y/o disponibles para ese torneo, por lo que elevar el nivel de nuestros jugadores a través del Pladar más la participación de los Pampas en la Vodacom, y de los Jaguares en otros torneos, es esencial para tener jugadores disponibles lo mejor preparados posible.
P: Derrotaron al último campeón y al puntero de la otra zona ¿Sueñan con dar el batacazo y quedarse con el título en su segundo año dentro de la competición?
D.H.: No pensamos más que en el próximo partido, eso te lo aseguro. No son palabras simpáticas para quedar bien con nadie y a nosotros no nos sobra nada. Estamos aprendiendo aquí, poco a poco vamos encontrando y entrando en este ritmo de juego que nada tiene que ver con el que están acostumbrados nuestros jugadores. La clasificación aún no está, faltan 3 partidos muy duros. Hay equipos que juegan mejor que otros, eso es claro, pero ninguno es fácil y todos son de una dureza importante. Además, el sistema de clasificación es complicado: fijate que hasta el partido de último sábado (Pampas derrotó a venció a Leopards y quedó puntero de su zona) habíamos ganando los 4 encuentros que disputamos y estábamos segundos. Todos los equipos de la zona sur juegan contra los de la zona norte y los de nuestro grupo ganan todos los encuentros. Pasado en limpio, la clasificación no depende sólo de vos, sino de los resultados de los otros equipo, contra los que no jugas.
P: Teniendo en cuenta el trabajo que se está realizando, la competencia y los proyectos a futuro ¿Se piensa en el título o el objetivo de ustedes en este momento es otro?
D.H.: El objetivo absoluto es que estos jugadores mejoren individual y colectivamente para que, en caso de ser convocados a los Pumas, estén en mejores condiciones de las que estarían si sólo jugaran en los torneos de Argentina. Nosotros como grupo nos pusimos el objetivo de clasificar. Es difícil, pero podemos lograrlo si mantenemos el hambre, la humildad y, obviamente, jugamos bien. No pensamos más que en el próximo partido, no nos permitimos hacerlo. Pensar más allá de eso, sería un tremendo error.
P: ¿Cuáles de los jugadores que integran el actual equipo de Pampas XV ves con mayores chances de integrar el plantel de los Pumas que dispute el próximo Mundial?
D.H.: Hay varios que ya estuvieron en distintas oportunidades. En la última ventana estuvieron 7 y hay varios que están rindiendo en un muy buen nivel. Tati (Santiago Phelan, entrenador de Los Pumas) seguramente los evaluará muy bien y tomará la decisión. Nuestra función es trabajar a full con todos y tratar que mejoren para que en caso de ser convocados estén a la altura de las circunstancias, con una preparación mas cercana a la que tienen los jugadores que se desempeñan en equipos profesionales. No me gusta dar nombres, me parece que sería faltarle el respeto a los que no se los menciona. Todos aquí tienen esa ilusión y no soy yo quien definirá esto.
P: Teniendo en cuenta que fuiste el entrenador de Portugal en el último Mundial ¿Cómo vez a Los Pumas de cara a Nueva Zelanda?
D.H.: Los Pumas van a estar bien, el problema es el de siempre: poco tiempo juntos, llegan unos días antes de partidos tremendamente duros, con ideas de juego diferente y con la presión de resultados. Es difícil lograr implementar un sistema de juego en tan poco tiempo, lo que es necesario para trabajar cada detalle, que luego es lo que falla, los detalles, pero que en el nivel en que juegan ellos son los que te tiran por la borda un sistema. Los rivales son de primer nivel, ellos van a tener esos meses previos al mundial donde podrán trabajar todo: lo general y lo individual. No tengas dudas que van a mejorar, el equipo se va a encontrar y van a dar todo como siempre lo hicieron, pero que con el sistema afilado, seguramente van a poder plasmar en la cancha lo que entrenan, que hasta ahora pocas veces lo pudieron hacer. Sólo tienen 6 partidos al año, es muy complicado teniendo en cuenta la cantidad que tienen los rivales. Estamos siempre en desventaja, pero es nuestra realidad y mucho intentan nuestros dirigentes para revertir esto. El Pladar o el ingreso al 4 Naciones son proyectos claves y hoy, una realidad, pero esto recién empieza. Materia prima hay, en los jugadores y en los entrenadores, que tienen gran capacidad. Nosotros intentamos hacer lo mismo que los Pumas con los Pampas, obviamente el nivel de los rivales no es el mismo, la presión no es la misma y, fundamentalmente, el tiempo que estamos juntos, nada tiene que ver con el de los Pumas, pero los tipos de entrenamientos, los códigos y la idea de juego, es exactamente la misma.
P: ¿Crees que la gente debe esperar un rendimiento parecido al del Mundial de Francia o que se trata de una nueva etapa, cómo declararon varios jugadores?
D.H.: Es una nueva etapa. Lo que consiguieron esos Pumas en el 2007 es muy difícil de igualar, al menos por ahora. Estamos en desventaja con respecto a los rivales y no podemos quedar "pegados" a los Pumas de Bronce. Eso fue único, increíble y hermoso, pero va a ser muy difícil igualar. No hay que ser exitistas y aceptar nuestra realidad. De lo que no tengo la más mínima duda es que todos, jugadores, entrenadores y dirigentes, van a dejar todo, por hacer lo mejor, hasta donde se llegue. Lo importante es que hay proyectos e ideas que se implementaron y se van a implementar, para modificar esta realidad y así poder estar mas parejos con los rivales.
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