Este es el tercer título de Grand Slam que gana Sharapova, de 20 años
La rusa Maria Sharapova ganó por primera vez el Abierto de tenis de Australia, primer Grand Slam de la temporada, al derrotar a la serbia Ana Ivanovic en dos sets, por 7-5, 6-3, en la final en Melbourne.
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Este es el tercer título de Grand Slam que gana Sharapova, de 20 años, después de Wimbledon en 2004 y del US Open en 2006. El año pasado, la rusa fue derrotada en la final de Melbourne por la estadounidense Serena Williams (6-1, 6-2).
"Es genial. A veces es duro trabajar sin saber cuándo va a dar sus frutos. Tenía un cuadro difícil, el más duro que nunca he tenido en Grand Slam", declaró la rusa.
Sharapova, quinta cabeza de serie, se abrió camino a la victoria final al derrotar a la número uno mundial Justine Henin en cuartos de final, y puede presumir de haber logrado el título sin ceder un set.
Las dos adversarias practican el mismo tipo de tenis, basado en un buen servicio y fuertes golpes desde el fondo de la pista, sobre todo con la derecha.
En la final, Sharapova no estuvo particularmente cómoda con el servicio (54% de primeras bolas, 1 ace), pero Ivanovic no lo supo aprovechar debido a demasiadas faltas directas (33 por 15).
"Estuve a dos puntos de perder el primer set, pero finalmente se le escapó. ¿Es la experiencia? No lo sé, pero seguí concentrada e hice lo que hacía falta", explicó.
Sharapova, la primera rusa que gana el Abierto de Australia, marcó la diferencia con su derecha (10 ganadoras por 5).
Mermada por una lesión en el hombro, Sharapova vio arruinada su temporada en 2007 y salió del Top 5 por primera vez desde hace tres años. Inició su retorno al primer plano en el Masters en noviembre, en Madrid, donde ofreció una encarnizada resistencia a Henin en final.
"El locutor dijo que estuve cerca de la victoria el año pasado pero no es verdad porque sólo gané tres juegos. Si me hubieran dicho a mediados del año pasado que iba a ganar este torneo, habría dicho que no valía la pena pensar en eso", dijo la ganadora al recibir su trofeo.
Ana Ivanovic, cuarta favorita, también de 20 años, participaba en su segunda final de Grand Slam después del año pasado en Roland Garros, donde perdió contra Henin (6-1, 6-2).
"Me comporté bastante mejor que en la final de Roland Garros. Soy joven y espero tener todavía muchas finales de Grand Slam por jugar. Ha sido una gran quincena para mí, puedo felicitarme", declaró Ivanovic
Antes de la final, la serbia se había asegurado arrebatar la segunda plaza mundial a la rusa Svetlana Kuznetsova. Maria Sharapova seguirá quinta del ránking.
"Es decepcionante porque tuve mi oportunidad en el primer set. No fui bastante buena con la derecha, cometí muchos errores en los momentos importantes. Es una rival difícil de jugar, vio que tenía problemas con la derecha y lo aprovechó. Jugó un buen tenis", reconoció la serbia.
La final, bastante mediocre, quizás a causa del fuerte calor que reinaba este sábado en el Estado de Victoria (35ºC), no despertó el entusiasmo del público de la Rod Laver Arena.
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