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La calificadora de riesgo Standard & Poor's (S&P) rebajó hoy la calificación en escala global de los títulos de deuda de la empresa Arte Gráfico Editorial Argentino S.A. (AGEA), compañía que edita el diario "Clarín", entre otros emprendimientos. S&P decidió rebajar la calificación de "selective default" (SD) a "default" (D) debido a que la empresa no pagó la primer cuota de capital de obligaciones negociables no garantizadas por un monto de 250 millones de dólares.
La cuota de capital (de 62,5 millones de dólares) y los intereses vencían originalmente el 11 de enero de 2002. Pero aunque la compañía había realizado el pago de los intereses y no del capital, los tenedores de las obligaciones negociables habían acordado el diferimento hasta el 18 de abril, por lo cual la falta de pago no fue considerada como un indicador de insolvencia generalizada en enero, sostuvo S&P a través de un comunicado.
Ayer, AGEA anunció que el pago de la cuota de capital se pospondrá una vez más, y que continúa las negociaciones con los bancos acreedores, hecho que disparó la baja en la calificación. La analista de S&P Ivana Recalde opinó que "la flexibilidad financiera de AGEA está severamente afectada por el citado incumplimiento, el deterioro en la disponibilidad de créditos debido a las incertidumbres políticas y económicas, y los vencimientos de capital e intereses de 2002".
"Esta situación se agrava debido a la severa devaluación del peso y el hecho de que la mayor parte de la deuda financiera de la compañía se denomina en dólares, mientras que los ingresos son generados en pesos", agregó. Al 31 de diciembre de 2001, la deuda consolidada de AGEA ascendía a 431 millones de dólares, de los cuales 265 millones vencen antes de diciembre de 2002, detalló S&P.
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