Anticipan inversiones de U$S 1.500 millones para desarrollar turismo

El gobierno redujo de 200 a 75 dólares el mínimo de compras para la devolución de impuestos a los turistas y aseguró que enviará al Senado dentro de las sesiones extraordinarias el proyecto por el cual se le devolverá el IVA en los gastos de hotelería y de turismo para los visitantes del exterior. El anuncio lo realizó ayer el secretario de Turismo, Hernán Lombardi, que, además, aseguró que entre 2001 y 2002 ya hay comprometidos y con fecha de inauguración proyectos por «1.500 millones de dólares» y que se podrían concretar programas «por otros 1.000 millones de dólares». Lombardi anunció que se desregulará el mercado aéreo para permitir «que se puedan unir las grandes capitales con los principales centros turísticos del país». Dijo también que podría invertir en el país Universal Studios y que Fernando de la Rúa pidió a los integrantes de su Gabinete que en estas vacaciones veraneen dentro de la Argentina. Las principales declaraciones de Lombardi, en el marco del Primer Seminario de Inversión Turística que hoy se cerrará en el Hotel Panamericano, fueron las siguientes.

Periodista: ¿Cómo se compite en costos en el turismo contra el resto del mundo, si la Argentina es más cara que la mayoría de los países?

Hernán Lombardi: Cuando un alemán decide a dónde va a viajar, en su cabeza competimos con Bangkok o con Sudáfrica. Hay que dar facilidades en comodidades y en precios. Para esto último, estamos avanzando en bajar los precios con el proyecto para devolver la totalidad del IVA en todos los servicios turísticos.

P.: ¿Cree que José Luis Machinea aceptará este proyecto?

H.L.: Absolutamente. Es probable esta semana esté aprobado en Diputados y, si esto ocurre, lo enviaremos a extraordinarias y lo implementaremos lo más rápido posible. Inmediatamente reducirá los costos en 21% y ya hay 14 provincias argentinas y desde 2003 se extiende a todo el país. Regirá para los hoteles y los servicios turísticos (excursiones, agencias, pasajes, etc.).

P.: Ya hay una norma por la cual se devuelve el IVA a los turistas...

H.L.: Es verdad, pero hoy sólo rige cuando un turista gasta más de 200 dólares en un comercio. Se usaba poco y anualmente sólo se llegó a devolver un millón de pesos. Fernando de la Rúa firmó el decreto que reduce esa cifra a 75 dólares por comercio, con lo cual aumentará el consumo turístico y las ventas de muchos locales.

P.: ¿Con esas dos medidas, que serían positivas para fomentar el turismo externo, no se discrimina al viajero local?

H.L.: Puede ser, pero para eso estamos ofreciendo planes para el argentino. Hay programas, como por ejemplo que en Mar del Plata, en diciembre y febrero se paguen tres días al precio de dos. En Mendoza, habrá cuatro días al precio de tres. Creo que también convencí a Entre Ríos para que en hotelería se devuelva el peaje. Habrá, además, pasaportes para los parques temáticos del país. Ya hablamos con Carlos Rotemberg para que un turista vea tres obras de teatro al precio de dos. El turista argentino tiene que saber que en definitiva los precios son baratos.

Compromisos

P.: ¿Cuáles son las cifras de inversión que tiene en carpeta su secretaría?

H.L.: La Argentina tiene comprometidos hasta hoy con fecha de finalización concreta 1.500 millones de dólares en inversiones turísticas para el próximo bienio (2001- 2002). Además, estamos analizando otros 1.000 millones de dólares que tienen condiciones de rentabilidad concreta y que están consiguiendo fondos para concretarse. Nuestra tarea en este caso es contactar a los que tienen el proyecto, que general-mente son argentinos, con las grandes cadenas y con los posibles financistas. También buscamos el managment para que desarrollen la propuesta.

P.: ¿Es malo el managment turístico local?

H.L.: No, pero lógicamente hay empresas internacionales de primer nivel mundial que mane-jan con éxito centros turísticos y que por una cuestión de experiencia están más preparados para conducir ciertos proyectos.

P.: ¿Qué ejemplo de estos proyectos puede mencionar?

H.L.: Es injusto no nombrar a todos, pero por ejemplo hay una idea para desarrollar un centro deportivo y de entretenimientos en Bariloche llamado Castillo de Hielo que es una idea brillante. Este proyecto ya está casi financiado, pero le falta el componente de managment. Otro ejemplo, desde el interés inter-nacional, es la presencia de los principales directivos de Universal Studios que están cerca de concretar inversiones en el país.

P.: ¿Qué tan cerca?

H.L.: Es la tercera vez que vienen y la primera que se muestran con nombre y apellido y dicen públicamente que tienen interés y buscan oportunidades. Sería el primero en Latinoamérica.

P.: Usted anunció que el Estado gastará 80 millones de pesos en el sector turístico. ¿No es aumentar el déficit?

H.L.: No es gasto, es inversión. Vamos a utilizar un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para aplicar en este sector en el Corredor de los Lagos y en las Misiones Jesuíticas. Cincuenta por ciento lo aportamos nosotros y 50% proviene de ese crédito. Son u$s 25 millones de cada parte. Es un plan a tres años. Además, la Argentina ya tenía asignado un crédito del Banco Mundial para modernizar las áreas protegidas del país por 10 millones de dólares. Como estos proyectos tienen financiamiento, de nuestro presupuesto podemos ahora destinar fondos en otros programas como el centro turístico del valle de Talampaya. Con esto quiero decir que no aumentaremos el déficit y que nos manejamos con nuestro presupuesto. P.: Están también planificando cambios en el mercado aeronáutico...

H.L.: Por un lado, el propio Presidente nos pidió que con nuestros programas ampliáramos la construcción de más pistas de aterrizajes dentro de los centros turísticos. Por ejemplo, habrá nuevas pistas de aterrizajes en Aluminé y en el pueblo Perito Moreno, cerca de la Cueva de las Manos.

Mercado aéreo

P.: ¿Qué contenido tendrá la desregulación del mercado aéreo que anunció el miércoles pasado?

H.L.: El gobierno está convencido de que deben haber más frecuencias y rutas para explotar el turismo. Abriremos el mercado para que haya vuelos punto a punto entre las principales capitales del mundo y los grandes centros turísticos.

P.: Una queja histórica del turismo internacional que llega a la Argentina es la falta de seguridad. ¿Mejoró algo la situación?

H.L.: Asaltos hay en Buenos Aires, en Nueva York y en Berlín. Comparativamente con otros países la situación es mucho mejor. Igualmente, formamos un comité de seguridad turística para detectar dónde están los problemas. Pusimos, además, personal bilingüe en las comisarías cercanas a los centros turísticos. El viajero sabe que puede ser asaltado, y lo importante es que sepa que pueda hacer la denuncia.

P.: La mejor propuesta turística muere si no se vende bien. ¿Cómo convence a Machinea para que le dé plata?

H.L.: Hay que salir a vender y entender que esto es una inversión y no un gasto. De la Rúa lo entiende y me basta. El mundo invierte en promoción de la Argentina cinco veces más. Son agencias que venden el país, sin que el país se venda.

P.: ¿El Presidente les reco-mendó a los integrantes del Gabinete nacional que vera-neen dentro del país?

H.L.: Sí.

P.: Usted parece hiperquinético y maneja muchos planes a la vez. ¿Por qué le cuesta tanto al gobierno de Fernando de la Rúa tener en otras carteras la misma imagen y da la idea de inactividad general?

H.L.: Lógicamente no comparto esa opinión. Todos los funcionarios son formidables (risas). Quizás en el área de turismo había un plan anterior a asumir el gobierno...