El gobierno español autorizó la Oferta Pública de Adquisición (OPA) que el grupo Gas Natural lanzó sobre la eléctrica Endesa, ambas de capitales hispanos, y se estima que la operación se concretaría en mayo. La fusión que todavía será apelada por Endesa ante el Tribunal Supremo daría lugar al tercer grupo energético mundial en cantidad de clientes. Asimismo, aquí generará la concentración de los principales activos energéticos en un mismo grupo económico en el cual La Caixa, entidad financiera catalana, tiene un rol preponderante. Quedarán en esa condición Repsol YPF, Gas Natural BAN, Edesur, El Chocón y Central Costanera. «La decisión del gobierno ha sido la de aprobar la operación con condiciones», dijo la vicepresidenta primera del ejecutivo español, María Teresa Fernández de la Vega, luego de la reunión semanal del consejo de ministros el viernes por la mañana.
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Por su parte, Endesa, primeraempresa eléctrica española, aseguró que está estudiando presentar un recurso ante el Tribunal Supremo para tratar de frenar su absorción por Gas Natural, cuyo principal accionista es La Caixa.
De la Vega justificó la autorización en el «interés de los ciudadanos» que obtendrán «una mejora de la calidad y una reducción de precios» debido a la entrada de nuevas empresas tras las condiciones impuestas a la fusión y por «el interés de España, porque la empresa resultante de la operación estará entre las mayores de Europa».
Si bien las condiciones impuestas por el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero son 20, se considera que las efectivas son menos, porque 7 corresponden a cuestiones de procedimiento. El principal condicionamiento obliga a Gas Natural a deshacerse del «equivalente a su negocio de comercialización de electricidad y el negocio de comercialización de gas de Endesa», según el comunicado del Ministeriode Economía español. Según el gobierno de Zapatero, las condiciones permitirán la entrada de al menos otro operador eléctrico y un máximo de dos en el mercado del gas. Gas Natural deberá, además, vender activos de generación eléctrica equivalentes a 4.300 megavatios, mientras en la propuesta empresaria se planteaba desprenderse de activos por el equivalente a 3.100 megavatios.
También deberá liberar en el mercado mediante subasta una cantidad anual de gas de 1.800 millones de metros cúbicos durante tres años a partir de 2007, así como reducir su cuota de mercado en la distribución de gas de 83,5% a 60%.
La operación tiene contenido político, porque Endesa está gerenciada por la Caja Madrid, vinculada al Partido Popular, mientras La Caixa respalda al PSOE. El portavoz del PP llegó a afirmar que, si gana las elecciones de 2008, «procederá a desmontar el monopolio anticompetitivo que el gobierno ha dado a luz hoy».
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