Washington (Reuters, AFP) - El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, emitió ayer una inusual advertencia sobre el riesgo de un dólar débil para la inflación, pero dijo que las tasas de interés están «bien posicionadas» para enfrentar las presiones de precios y los peligros sobre el crecimiento.
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«Los desafíos que nuestra economía enfrentó el año pasado han pesado sobre la tasa de cambio, lo que ha contribuido a una inoportuna alza de precios de los productos importados y una inflación en los precios al consumo», afirmó Bernanke en una teleconferencia retransmitida desde Washington a una conferencia en Barcelona, España.
Sus palabras dejaron en evidencia la creciente preocupación entre los funcionarios estadounidenses acerca de la caída del dólar. Los miembros de la Fed generalmente dejan que sea el secretario del Tesoro quien se refiera al valor del dólar, por lo que, según analistas, los comentarios de Bernanke fueron altamente inusuales.
Tras los dichos del presidente de la Reserva Federal, el dólar, cuyo valor cayó fuertemente en los últimos años frente a otras divisas del mundo, subió.
Las declaraciones de Bernanke sugieren que un nuevo recorte de tasas sería difícil, pero evitó referirse a la necesidad de elevar los costos del crédito. Según él, la campaña de reducciones en las tasas liderada por la Fed, junto con la inyección de miles de millones de dólares al sistema financiero para aliviar la restricción crediticia, ayudaron a proteger la economía. El jefe de la Fed subrayó también su preocupación por el impacto que podría tener sobre la inflación la incesante escalada en los precios del crudo y otras materias primas, aunque señaló que hasta el momento el efecto había sido mayormente moderado.
A continuación, las principales declaraciones de Bernanke:
Estamos atentos a las implicaciones de los cambios en el valor del dólar para la inflación y para las expectativas inflacionarias.
La Reserva Federal y el Tesoro siguen monitoreando con atención el desempeño de los mercados cambiarios.
Por ahora, la política monetaria parece bien posicionada para promover un crecimiento moderado y la estabilidad de precios en el transcurso del tiempo.
Por supuesto, estaremos mirando la situación de cerca y estamos listos para actuar como sea necesario.
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