Bernanke: "No va a haber estanflación"

Ben Bernanke

Washington (Reuters, AFP) - El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, expresó ayer que Estados Unidos evitaría un período de estanflación similar al vivido en los años 70, pero reconoció que las presiones globales de precios podrían complicar los esfuerzos del banco central por estimular la economía.

Ayer, Bernanke dio un nuevo discurso, esta vez ante la Comisión de Bancos del Senado estadounidense. «No anticipo una estanflación», afirmó en ese lugar. Y agregó: «No pienso que estemos ni remotamente cerca de la situación que prevaleció en la década de 1970. Yo espero que la inflación se modere».

El presidente de la Reserva Federal, quien habló en el marco del segundo día de testimonio sobre el reporte semestral de la Fed acerca del estado de la economía, señaló que las actuales presiones inflacionarias provienen de las alzas en los precios de la energía, los metales y los alimentos.

Además, sostuvo que los precios de estas materias primas deberían estabilizarse dentro de los próximos meses. «Si es así, entonces la inflación debería bajar y, por lo tanto, nosotros tendremos la habilidad de responder a lo que es tanto una desaceleración en el crecimiento como un problema significativo en los mercados financieros», señaló.

Sin embargo, Bernanke reconoció que una burbuja de presiones de precios en momentos en que los valores de las viviendas caen en Estados Unidos podría dificultar el intento de la Fed por tratar de mantener la economía creciendo, especialmente en comparación con la recesión de 2001.

Mayor presión

«A este punto tenemos una presión mayor de inflación de lo que teníamos en 2001», reconoció el presidente de la Fed, y agregó que «es bastante justo decir que la política fiscal y monetaria enfrenta algunas limitacionesadicionales». En una sesión de preguntas y respuestas ante un panel del Senado tras su testimonio, el presidente de la Fed señaló que la caída en los precios de las casas podría estar causando una disminución en el gasto del consumidor, pero agregó que también podría ser una potencial fuente de inflación debido al «efecto contrario» que tendría elevar los precios de las rentas.

Además, Bernanke indicó que no había fundamentos para coordinar la política monetaria entre los principales bancos centrales del mundo, y señaló que los tipos de cambio flexibles permitían seguir políticas independientes.

«Cada economía está en un lugar diferente, y en una situación diferente no hay necesidad de que cada país tenga la misma política», afirmó.

Bernanke defendió las estimaciones de la Fed que prevén una baja en la inflación tras repetir las declaraciones que entregó el miércoles ante una comisión de la Cámara de Representantes, ocasión en la cual dejó claro que el banco central está preparado para rebajar aun más los costos de los préstamos.