Bueno: Chile levanta trabas a la Argentina

Chile le dará esta semana una buena noticia a la Argentina. El gobierno de Ricardo Lagos decidió eliminar las restricciones a las importaciones de harina de trigo, aceites y derivados provenientes de la Argentina, lo que le permitiría al país aumentar en -por lo menos- 150 millones de dólares las exportaciones hacia el mercado chileno. La noticia fue comunicado por el Ministerio de Relaciones Exteriores del país vecino que dirige Soledad Alvear al secretario de Relaciones Económicas Internacionales Martín Redrado.

En concreto la decisión de Chile se basa en suspender el Sistema de Bandas Menores (SBP), mecanismo paraarancelario denunciado por la Argentina ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) y cuyo Grupo Especial creado para estudiar este caso falló a favor de la Argentina hace pocos días. Ahora el gobierno de Lagos dispuso aceptar el fallo y levantar la medida.

• Protección

Las SBP son instrumentos por los cuales algunos países tratan de proteger productos locales contra exportaciones más competitivas mediante la aplicación de gravámenes variables. En el caso de la Argentina, estas restricciones se aplicaban para la harina de trigo, trigo y aceites comestibles vegetales. Ahora con esta liberación prácticamente no hay mayores problemas en la relación comercial bilateral, que en total implica para la Argentina un volumen fijo de exportaciones por u$s 6.000 millones. Una cifra similar es el total de dinero que por exportaciones totales de los tres productos en cuestión recibe por año la Argentina.

El panel de la OMC que falló a favor de la Argentina estimó que las bandas de precios no serían un derecho aduanero y, por lo tanto, se deberían aplicar aranceles a las importaciones y no el sistema chileno. En su argumentación los expertos del organismo internacional indicaron que las bandas de precios no son predecibles y que sus resultados son similares en derecho a los precios mínimos de importación.

• Plazo

En principio Chile tenía desde el lunes de la semana pasada 60 días para apelar la medida ante la OMC y buscar que el organismo que regula el comercio internacional revirtiera eventualmente su decisión de favorecer a la Argentina. Sin embargo, dentro de la Cancillería que dirige Carlos Ruckauf, se afirmaba ayer que es inminente la aclaración desde el gobierno de Lagos de aceptar momentáneamente el levantamiento de este sistema de precios. En principio esta decisión de Chile está enmarcada en que en realidad este tipo de restricciones sólo se aplicaban para la Argentina y en los tres casos puntuales. De no haber sido así, y si el país vecino estuviera implementando SBP a más estados, difícilmente no se hubiera dejado de lado la apelación.