Con críticas, LAPA se presentó en concurso

La caída en la demanda (este año tuvo 15% menos de pasajeros) y más impuestos obligaron a LAPA a pedir su convocatoria. La empresa puso como ejemplo que hace tres años un pasaje a Córdoba costaba $ 100 de los que $ 5 eran impuestos y tasa de aeropuerto. Ahora $ 25 de ese pasaje van al Estado y a tasa de aeropuerto. También la empresa reclamó que -a pesar de dar pérdidas- anticipó impuestos por $ 8 millones. Hoy se define el futuro de Aerolíneas Argentinas.

Asfixiada por la caída en la demanda interna -producto de la recesión-, ayer Líneas Aéreas Privadas Argentinas (LAPA) solicitó la apertura de un concurso preventivo de acreedores. De esta forma, la compañía aérea argentina de mayor crecimiento en los últimos años se sumó a la difícil situación por la que atraviesa el sector.

El comunicado emitido por la empresa señala que, «mientras el Estado español, a través de la SEPI, financia los continuos y abultados desequilibrios de Aerolíneas Argentinas, LAPA enfrenta -como todas las empresas argentinasgrandes dificultades para obtener crédito».

Concretamente, dice la nota, «la recesión, el pronunciado aumento de los costos, la elevada presión impositiva, la falta de crédito y la presencia de competencia desleal» llevaron al directorio de LAPA a tomar la decisión «para garantizar la continuidad de sus vuelos y preservar la fuente laboral para sus empleados».

Respaldo

En este sentido, fuentes de la empresa adelantaron a Ambito Financiero que la compañía cuenta con el respaldo de la mayoría de sus acreedores para encarar a la brevedad un ambicioso plan de reestructuración. «La empresa atraviesa un período de sequía crediticia, la idea es a partir de esto discutir con los acreedores las condiciones y comenzar a refinanciar los pagos ordenadamente, a través de un plan de reestructuración que ya está en carpeta», señaló la fuente. Específicamente, la convocatoria habría sido presentada a los acreedores junto con un programa de reformas. Entre sus puntos, la empresa podrá dejar de pagar el leasing (alquiler de aeronaves, inmuebles y otro tipo de infraestructura) por seis meses, lo que le permitiría «tomar aire», generando los recursos necesarios para implementar sin dificultades la refinanciación de sus pasivos.

A la hora de justificar la medida, en la empresa apuntaron directamente a la caída en el mercado doméstico, donde la cantidad de pasajeros transportados se redujo 5% durante 2000, tendencia que se acentuó en el primer trimestre de este año, cuando la merma alcanzó 15% en relación con igual período del año anterior. No obstante ello, desde comienzos de abril la situación por la que atraviesa Aerolíneas Argentinas había permitido, en una considerable alza del volumen de pasajeros de LAPA, que según las últimas estimaciones acaparara 54% del mercado de cabotaje.

Otros de los aspectos que contribuyeron a llevar a la firma hasta esta situación fueron la elevada presión impositiva y el aumento en el precio de las naftas, que en conjunto constituyen 48% del gasto total por vuelo. Ambos factores debieron se trasladados íntegramente por la empresa a los precios de los pasajes, lo que acentuó aun más el éxodo de pasajeros.

«Para el tramo Buenos Aires/Córdoba, en 1977 la carga impositiva representaba 9% del precio total del pasaje y hoy alcanza 26%; así es imposible que cualquier negocio subsista», explicó la fuente. Los datos son elocuentes: el precio del combustible aumentó 114% durante 1999 y ese incremento llegó a 232% el año pasado.

Adelantos

A modo de ejemplo la empresa resaltó que sólo los adelantos en concepto de IVA y por Ganancia Mínima Presunta le representaron un adelanto de 8 millones de pesos al Estado a costo cero.

Si bien la situación por la que atraviesa LAPA es complicada, la compañía informó que no tiene previsto interrumpir sus servicios habituales y que confía plenamente en superar la crisis en el menor plazo de tiempo posible. «Está claro, LAPA no es Aerolíneas Argentinas. En los últimos dos años los accionistas de LAPA aportaron 116 millones de pesos, mientras que los de Aerolíneas brillaron por su ausencia», sentenció una alta fuente de la ex empresa estatal.

Además, en las últimas semanas, por iniciativa del Ministerio de Economía, se intenta implementar un plan tendiente a mejorar la competitividad de las empresas que integran el sistema aerocomercial.

Al respecto, los directivos de la aerolínea consideraron que «la intención es sumamente auspiciosa y de aplicarse mejoraría notablemente el panorama de costos de las líneas aéreas que integran el sistema».

LAPA aclaró que la medida concursal en nada afecta el pago de las indemnizaciones por el accidente que sufriera un avión de la compañía el 31 de agosto de 1999, que les costó la vida a 68 personas. Asimismo, agregó que ha logrado acuerdos «con 70% de los damnificados abonando a los aseguradores puntualmente las sumas correspondientes».

Juzgado

Según informó la aerolínea, la causa está radicada ante el Juzgado Nº 22, a cargo de la doctora Margarita Braga, Secretaría Nº 44, a cargo del doctor Gabriel Angel Vázquez.

El empresario Andrés Deutsch creó LAPA en 1977, una empresa que creció de la mano del aumento del mercado de cabotaje, llegando en 1999 a tener casi 40% del mismo y una moderna flota de 16 aviones Boeing. El año pasado la aerolínea transportó 2.100.000 pasajeros en total y facturó 188 millones de pesos. Actualmente posee 1.370 empleados, vuela a 26 ciudades del país y a nivel internacional posee como destinos Punta del Este (Uruguay) y Atlanta (Estados Unidos).