Nueva York (Bloomberg) - La tasa de desempleo en Estados Unidos subió a su máximo nivel en más de cuatro años, lo que elevó el viernes la amenaza de una desaceleración económica más honda.
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Las plantillas cayeron en 51.000 puestos, menos que lo previsto, aseguró el viernes el Departamento de Trabajo en Washington. La tasa de desempleo subió a 5,7%, desde 5,5% el mes previo. En abril era de 5%. Otro informe mostró que la producción fabril se estancó en julio conforme las compañías fueron golpeadas por los crecientes costos de las materias primas y un gasto más lento.
«Esto es una nueva prueba de que la economía está en recesión, probablemente una recesión superficial», sentenció Nariman Behravesh, economista jefe de Global Insight en Lexington, estado de Massachusetts, refiriéndose a la creciente desocupación. «Será un lastre grande para el gasto del consumidor.»
La última vez que el desempleo trepó tanto en tres meses fue al final de la última recesión en Estados Unidos en 2001. Las reducciones de la nómina salarial se combinaron con los valores decrecientes de la propiedad, reglas de crédito más estrictas y precios casi récord de la energía para hacer caer la confianza del consumidor a niveles cercanos al más débil en 16 años en julio.
Los despidos en UAL y Starbucks son indicios de que éstos se están propagando a otros sectores además de las constructoras y los productores fabriles conforme escalan los costos de las materias primas. General Motors, que el viernes anunció una pérdida de u$s 15.500 millones en el segundo trimestre, podría eliminar alrededor de 5.000 empleos en Estados Unidos para final de año, dijeron esta semana personas familiarizadas con el plan. El déficit de u$s 27,33 por acción constituye la cuarta pérdida trimestral consecutiva de GM y contrasta con una ganancia de u$s 891 millones, o u$s 1,56, un año antes. El importe de las ventas bajó 18%, a u$s 38.200 millones, comentó el viernes en un comunicado la compañía con sede en Detroit. Excluidos los costos que GM considera excepcionales, la pérdida fue cuatro veces mayor que lo previsto por los analistas, y las acciones cayeron en operaciones tempranas en Nueva York.
Recursos desviados
Las pérdidas crecientes están desviando recursos que el jefe ejecutivo Rick Wagoner necesita para crear automóviles de alto rendimiento de combustible que reemplacen las camionetas y vehículos todo terreno deportivos que los consumidores de Estados Unidos están abandonando. Wagoner, que lleva nueve años como jefe ejecutivo, se niega a predecir cuándo GM volverá a ser rentable, en tanto reduce los gastos en u$s 9.000 millones adicionales al año y ejecuta un plan de aumentar la liquidez de la empresa por hasta u$s 17.000 millones.
La reducción de la plantilla de empleados comprendió los sectores del transporte, comercio minorista, producción fabril y servicios temporarios, mostraron los datos del Departamento de Trabajo.
Los despidos en julio llevan la reducción total en plantillas salariales en lo que va del año a 463.000.
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