Crecieron 25% regalías (pero bajó producción)

Neuquén - En el primer trimestre de este año, las arcas del Estado provincial recibieron por regalías petroleras y gasíferas $ 115,8 millones, lo que representa una suba de $ 22,9 millones (25 por ciento) con respecto al mismo período del año pasado. Esto se dio gracias a la devaluación y a pesar de la baja experimentada en la producción.

El agente que derivó en la suba de ingresos fue la salida de la convertibilidad y la posterior devaluación del peso -aunque no la acompañó en la misma proporción-, dado que la producción y las cotizaciones se mantuvieron por debajo de los promedios registrados el año pasado.

En enero de este año, el precio del crudo para la provincia de Neuquén se ubicó en los $ 158,59 por metro cúbico o sea $ 25,33 por barril (6,26 barriles equivalen a un metro cúbico). Para ese mes, la cotización del dólar en el mercado libre se ubicó en los $ 2,05, por lo que el valor final del barril fue de u$s 12,36.

En febrero, la cotización del barril llegó a 35,42 pesos, equivalentes a u$s 16,47 (cotización promedio de $ 2,15 por dólar para ese mes). En marzo, el valor del crudo subió en pesos a 48, pero en dólares bajó a 16 (1 peso = 3 pesos). En 2001, cuando aún existía la convertibilidad, los valores del barril del crudo neuquino fueron de u$s 28,56 en enero, u$s 27,79 en febrero y de u$s 26,38 en marzo.

• Variante

En cuanto a la segunda variante, la cuenca neuquina, con 5,10 millones de metros cúbicos, registró entre enero y marzo de este año una baja en su producción del orden de 7,28 por ciento mientras que a nivel nacional, se redujo en apenas 0,65 por ciento. De esta forma, se confirma que la cuenca neuquina fue la que más sufrió en cuanto a una baja en la producción como consecuencia de la inestabilidad política, económica y jurídica que se viene registrando en el país en los últimos meses.

De acuerdo con las cifras que maneja la Secretaría de Energía de la Nación, por regalías petroleras ingresaron en Neuquén entre enero y marzo de este año $ 82,475 millones mientras por gas se contabilizaron $ 33,341 millones. En 2001 se contabilizaron $ 67,28 millones y $ 25,583 millones, respectivamente.

Con estos ingresos adicionales, producto de la devaluación, la provincia logró compensar largamente en el trimestre la baja en la recaudación fiscal, que acumulaba para ese período un retroceso cercano a los $ 10,4 millones de pesos con relación a 2001.

La mejora en las regalías también despertó gran confianza en el resto de las provincias petroleras.