Cuba solicitará formalmente asociarse al Mercosur luego que el 1 de marzo asuma la presidencia del Uruguay el socialista Tabaré Vázquez. Si el ingreso se concreta, el bloque, que integran la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, sumaría un nuevo socio con la misma categoría que hoy tienen Bolivia, Chile, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela.
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El bloque comercial regional recibió una solicitud de La Habana para su admisión como miembro asociado en marzo de 2004, aunque ya en noviembre de 2003 el canciller brasileño, Celso Amorim, había insinuado la posibilidad de que Cuba hiciera un acuerdo de libre comercio en el ámbito de la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALADI). La posibilidad del acercamiento de la isla a la región también fue manejada en 2003 por el canciller de la Argentina, Rafael Bielsa. Sin embargo, en este caso, las discusiones por la forma en que Cuba maneja la deuda que mantiene con la Argentina por más de 1.500 millones de dólares impidió cualquier avance en las negociaciones.
Luego, el caso Hilda Molina trabó todas las discusiones. En el Mercosur las resoluciones se toman por consenso, y la posibilidad de la incorporación de Cuba no pudo siquiera ser considerada, debido a la oposición del presidente conservador uruguayo, Jorge Batlle. La Habana y Montevideo tienen sus relaciones diplomáticas interrumpidas desde 2002, pero el presidente electo, Vázquez, ha anunciado que restablecerá los vínculos no bien asuma el gobierno.
La versión periodística indica que el pedido de Cuba de ingreso al Mercosur será contemplado por el gobierno electo uruguayo para «fortalecer» la integración de la isla con el continente, y porque considera a ese país «aislado» y «necesitado».
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