La confianza del consumidor estadounidense cayó a un mínimo de 16 años en febrero, tocando niveles que usualmente encenderían alarmas de recesión, en un escenario de preocupaciones por las bajas en los precios de las casas y alzas en el desempleo, mostró un informe.
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Aemás que el índice sobre las expectativas también tocó su menor nivel en 16 años, en otra señal sombría sobre el panorama de la economía.
El índice sobre la confianza cayó a 70,8 desde 78,4 en enero, a su menor nivel desde febrero de 1992.
Respecto de la lectura preliminar de febrero, que había sido de 69,6, el índice subió levemente, aunque la medición preliminar también fue la más baja en 16 años.
"La confianza del consumidor se mantuvo en los mismos niveles bajos registrados durante períodos de recesiones a mediados de la década de 1970, principios de los 80 y de los 90", dijo en un comunicado de Reuters/Universidad de Michigan.
"El alza minúscula respecto de la lectura preliminar no alteró el hecho de que la magnitud de la reciente caída es consistente con un periodo de recesión en el futuro", agregó.
Los economistas de Wall Street esperaban una lectura de 70,0, según un sondeo de la agencia Reuters.
La variable sobre las expectativas de los consumidores cayó a 62,4, también el menor nivel en 16 años, desde el 68,1 de fines de enero.
"Las expectativas sobre las finanzas personales, así como sobre el conjunto de la economía, son pesimistas como no lo habían sido nunca en el último cuarto de siglo", indicó el comunicado.
El índice que mide la evaluación de las condiciones actuales también tocó un mínimo desde 1992, ubicándose en 83,8 en febrero desde 94,4 en enero.
Las expectativas sobre el panorama de inflación a un año subieron a un 3,6 por ciento desde un 3,4 por ciento, mientras que en un horizonte de cinco años se mantuvieron estables en 3,0 por ciento.
"Más noticias malas para el dólar, confirmando la opinión del mercado sobre la debilitada economía", dijo Joe Francomano, vicepresidente de operaciones de cambio extranjero con Erste Bank en Nueva York. "El golpe de gracia vendrá con el dato de las nóminas no agrícola del próximo viernes".
"Todo el mundo sabe que la Fed tiene que recortar las tasas, saben que los grandes bancos aún tienen pérdidas en sus libros y los datos apoyan esto", agregó.
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