Los metales preciosos operaban el viernes en Estados Unidos con precios dispares pero cerca de sus recientes máximos ante la debilidad del dólar, aunque las ganancias eran limitadas por los temores sobre una posible corrección desde los actuales niveles, dijeron operadores.
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El oro avanzó hasta en un máximo en 26 años antes de retroceder, mientras que el platino se disparó a un récord y el paladio a un máximo de cuatro años. Pero la plata retrocedía tras haber alcanzado en la víspera su nivel más alto en 25 años.
El platino para entrega en julio en la división de metales COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX) subió al inicio de la jornada a un máximo histórico de 1.340 dólares la onza. Durante la tarde, esta posición retrocedía a 1.320 dólares la onza, aunque registraba un alza de 24,40 dólares en el día.
"Hubo una renovación del interés de los fondos de cobertura por el platino y algunas compras de consumidores finales", dijo James Quinn, analista de materias primas de AG Edwards & Sons. "Pero parece que se está registrando una leve toma de ganancias por parte de los especuladores," agregó.
El platino al contado trepó a un récord de 1.334 dólares la onza y luego cotizaba a 1.312/1.320 dólares.
Analistas dijeron que, entre los metales preciosos, los fundamentos para el platino probablemente eran los más alcistas. "El conductor subyacente de todo esto es que el mercado del platino enfrenta una genuina escasez y sospechamos que algunos consumidores se están viendo obligados a comprar el metal aún en estos niveles tan elevados", explicó John Reade, analista de UBS en Londres.
El metal subió un 58 por ciento en el último año, con una ganancia de más de 150 dólares, o del 13 por ciento, sólo durante la semana pasada. La Semana del Platino comenzará el lunes en Londres con un informe industrial de Johnson Matthey, el mayor distribuidor mundial del metal precioso.
El oro ha escalado un 40 por ciento este año y un 65 por ciento desde inicios del 2005, debido a que inversores lo compran como una cobertura contra las tensiones mundiales, como la disputa entre Irán y Estados Unidos, los altos precios del petróleo y la incertidumbre respecto al panorama del dólar.
Pero con ganancias tan pronunciadas, continúa creciendo el riesgo de una corrección en los metales preciosos producto de la toma de ganancias, dijeron analistas.
Es "definitivamente" peligroso para los inversores zambullirse en los metales en estos momentos, dijo Jeffrey Christian, director administrativo de la firma de investigación CPM Group.
"Hay una fuerte especulación recalentando (al mercado). Les estamos diciendo a nuestros clientes que son inversores a largo plazo que esperen que los precios retrocedan antes de comprar oro, plata, platino o paladio", dijo el viernes Christian en una entrevista con la cadena CNBC.
El oro al contado bajó a 710,60 dólares la onza, desde los 720,90 dólares del cierre del jueves en Nueva York. El lingote marcó un récord de 850 dólares en enero de 1980.
El dólar cayó el viernes debido a que inversores se enfocaron en el persistente fuerte déficit comercial de Estados Unidos y en la posibilidad de una pausa en la campaña de alzas de las tasas de interés.
Un dólar más débil generalmente abarata los metales denominados en la moneda estadounidense para quienes operan con otras divisas.
La plata retrocedió por toma de ganancias tras haber alcanzado el jueves el nivel de 15 dólares la onza por primera vez desde enero de 1981.
La plata para entrega en julio bajaba 63,5 centavos, a 14,30 dólares la onza, tras fluctuar entre 15,02 y 14,18 dólares.
La plata "spot" caía a 14,33/14,43 dólares la onza, desde los 14,94/15,04 previos. El precio de la plata fue fijado en Londres a 14,94 dólares la onza.
El paladio para entrega en junio perdía 4,50 dólares, a 395,50 dólares la onza, tras haber alcanzado un máximo de cuatro años de 409 dólares. El paladio "spot" cotizaba a 397/402 dólares la onza.
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