Los precios del petróleo se replegaron netamente el martes en Londres y Nueva York, luego de haber alcanzado su más alto nivel desde principios de mayo, afectados por una caída de la confianza de los consumidores estadounidenses.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en setiembre terminó a 77,50 dólares, un retroceso de 1,48 dólares respecto a la víspera.
En el Intercontinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte con igual vencimiento perdió 1,37 dólares, a 76,13 dólares.
Los precios se replegaban luego del anuncio de un nuevo deterioro de la confianza de los consumidores de Estados Unidos, el primer país consumidor de petróleo.
Este índice, medido por el instituto privado de coyuntura Conference Board, bajó más que lo previsto, cayendo a 50,4 puntos, su nivel más bajo desde febrero.
"Esto afecta la visión del mercado sobre las perspectivas de la demanda en los próximos seis meses", estimó Adam Sieminski, del Deutsche Bank.
"Hay una relación muy clara entre el crecimiento económico y la demanda de petróleo, toda información que implica un crecimiento económico más débil se traduce por la percepción de que la demanda de petróleo será ella también menos elevada", agregó.
Los precios habían comenzado la sesión en alza, con el WTI alcanzando 79,69 dólares su nivel más elevado desde el 6 de mayo.
Para los analistas de Barclays Capital, el mercado "continúa coqueteando con la idea de superar los 80 dólares el barril".
Según fuentes del mercado, los precios estuvieron sostenidos al comienzo de la sesión por comentarios de influyentes analistas del banco Goldman Sachs que estimaban que los precios eran "netamente" inferiores al nivel sugerido por la relación oferta-demanda.
Pero "aunque ello podría revelarse premonitorio, es difícil tomar el tren (del alza de precios) con millones de personas desempleadas, una producción industrial que se estanca y una inflación en baja", consideró Mike Fitzpatrick, de MF Global.
