El petróleo de Texas bajó el 0,6 % y cerró en 90,61 dólares por barril, de nuevo su nivel más bajo en más de cuatro meses, influido por los renovados temores a un descenso de la demanda de crudo tras conocerse que el gasto de los consumidores estadounidenses se estancó en mayo.
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Al final de esta primera sesión de la semana en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en agosto -los de más próximo vencimiento- habían restado 55 centavos al precio de cierre del viernes, con lo que quedaron a su precio más bajo desde febrero.
La semana pasada el llamado "oro negro" acumuló un descenso del 1,98 % después de que Estados Unidos y la Agencia Internacional de Energía (AIE) anunciaran que van a poner en el mercado hasta 60 millones de barriles de petróleo de sus reservas en el transcurso de los próximos 30 días.
Todavía con esa noticia en la cabeza, los operadores decidieron deshacerse de sus contratos de futuros del WTI en una jornada en la que además revivieron los temores al descenso de la demanda energética en Estados Unidos -la mayor economía mundial y mayor consumidor de petróleo del mundo junto a China-.
Esos miedos eran consecuencia de la noticia de que el gasto de los consumidores, que en Estados Unidos equivale a más de dos tercios de la actividad económica, se estancó en mayo, según el Departamento de Comercio.
En abril, el gasto de los consumidores había crecido un 0,3 % y la mayoría de los analistas había calculado un avance del 0,1 % en mayo.
De cualquier modo el descenso del "oro negro" se vio moderado por el debilitamiento que registraba hoy el dólar ante otras monedas, como el euro, que a esta hora se cambiaba por 1,4273 dólares, comparado con los 1,4189 dólares de la jornada anterior.
El descenso del "billete verde" ante otras monedas suele presionar al alza los precios del petróleo y otras materias primas, ya que al negociarse en dólares resultan relativamente más baratas con un dólar debilitado.
Por su parte, el oro desciende aunque moderadamente dado que los temores sobre la endeudada Grecia sostienen el precio. En la jornada la onza troy del metal precioso cedió 0,43% a u$s 1.495,20.
Las persistentes dudas sobre la votación de medidas de austeridad de esta semana en el parlamento griego y su impacto sobre el rescate europeo para el país impiden una caída mayor del valor del lingote, decían analistas, a pesar de la debilidad de los otros recursos naturales.
"A corto plazo, es la historia de siempre, el oro queda atrapado como materia prima, pero repunta como moneda", dijo un analista.
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