El petróleo se hundió 25% en la semana y ya está en u$s 40

El crudo perdió más de u$s 100 desde julio pasado

Los precios del petróleo cerraron otra vez en baja este viernes en Nueva York, en su menor nivel en cuatro años, dirigiéndose a la barra de los 40 dólares, ya franqueada en Londres, con un descenso acelerado por las cifras de desempleo estadounidenses, que confirman el deterioro de la economía.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en enero terminó en 40,81 dólares.

Los precios cayeron hasta 40,50 dólares, su nivel más bajo desde diciembre de 2004, acercándose a una nueva barra psicológica.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte franqueó la barra de los 40 dólares, cayendo a 39,74 dólares al cierre, en baja de 2,54 dólares, su piso desde enero de 2005.

"Las ventas masivas fueron precipitadas por malas noticias económicas adicionales, como el informe sobre empleo", indicó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

Más de 500.000 empleos se perdieron en noviembre, llevando el desempleo a su mayor nivel desde octubre de 1993.

"Ello se traduce en una baja contínua de la demanda de petróleo y no solamente en Estados Unidos, sino en el mundo entero porque la gente no ve ninguna mejoría", agregó el analista.

"La gente no va a comprar, autos, casas, y ello reaviva los temores de que la crisis sea larga y profunda", constató por su parte Phil Flynn, de Alaron Trading.

La Agencia Internacional de la Energía revisó a la baja sus previsiones de demanda mundial de productos petroleros para el período 2008 a 2013, anticipando ahora un crecimiento anual de 1,2%.

La caída de los precios, evidente desde que en julio alcanzaron sus récords de más de 147 dólares, se aceleró: los precios pasaron el jueves por primera vez en cuatro años bajo la barra de los 45 dólares en Nueva York, luego de descender esa marca el miércoles en Londres.

En una semana, el petróleo perdió cerca de 13 dólares en Nueva York.