Nueva York (Reuters).- El crudo subió ayer a más de 59 dólares el barril, luego que Estados Unidos advirtió que un grupo militante tendría planes para lanzar una campaña de ataques contra instalaciones petroleras en Nigeria.
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También se sumó a las preocupaciones un anuncio de BP de que recibió una amenaza de bomba en su refinería Whiting, en Indiana, la quinta mayor en Estados Unidos.
"Las noticias de una amenaza de bomba se juntaron a la preocupación previa por la producción en Nigeria", dijo Jim Ritterbusch, presidente de Ritterbusch & Associates.
El crudo liviano estadounidense cerró con un alza de 1,26 dólares, a 59,14 dólares el barril, tras haber perdido 83 centavos en la víspera.
El crudo Brent ganó 1,28 dólares, a 59,15 dólares el barril.
"El gobierno estadounidense tuvo conocimiento a fines de octubre del 2006 de que un grupo militante en el delta del Níger podría finalizar sus planes de perpetrar ataques contra instalaciones petroleras en esa región", advirtió el viernes el consulado de Estados Unidos en Lagos a través de una circular.
"Los ataques serían realizados en algún momento durante la primera semana de noviembre e incluirían de 10 a 20 explosiones simultáneas de blancos en tierra y una serie de ataques separados en instalaciones de petróleo", precisó.
El consulado estadounidense informó el 4 de octubre que militantes tendrían en la mira al importante centro de exportación de petróleo y gas Bonny Island, pero hasta el momento no se ha registrado ningún ataque.
Ataques de militantes han recortado la producción del octavo exportador mundial en alrededor de 500.000 barriles por día (bpd) desde febrero, pero muchas de las amenazas no se han materializado.
El petróleo ha bajado alrededor de 20 dólares desde su máximo histórico de mediados de julio de 78,40 dólares y ha estado oscilando dentro de un rango de 57 a 62 dólares desde inicios de octubre.
Los abundantes inventarios estadounidenses de combustibles y las dudas respecto a la capacidad de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para cumplir con su acordado recorte de suministro ejercían presión sobre los precios.
Los inventarios de crudo, destilados y gasolina de Estados Unidos continúan por encima de los niveles registrados el año pasado, en momentos en que el mayor consumidor mundial de energía se aproxima a la temporada invernal.
"Sin un clima frío, la demanda energética probablemente será menor y lo mismo pasará con el crudo y posteriormente con los productos refinados, los inventarios permanecerían en un nivel confortable", dijo Tobin Gorey del Commonwealth Bank of Australia.
Operadores esperan a que los miembros de la OPEP cumplan con el recorte acordado de 1,2 millones de bpd desde noviembre. La consultora Oil Movements estima que las exportaciones del grupo descenderían sólo 440.000 bpd en las cuatro semanas al 18 de noviembre.
"El mercado permanece escéptico de que cumplan con más de la mitad del recorte prometido, lo que deja espacio para que el mercado sea sorprendido en alguna de las dos direcciones", dijo Gorey.
Arabia Saudita y los Emiratos Arabes Unidos informaron a sus clientes que recibirán menos crudo este mes, pero el resto de los integrantes aún no lo hace. Fuentes comerciales dijeron el jueves que Argelia redujo su suministro de noviembre en línea con su compromiso.
