El reactor argentino a Venezuela es un blef

Hugo Chávez

Las conversaciones entre el gobierno de Néstor Kirchner y el de Hugo Chávez sobre la presunta venta por parte de nuestro país de un reactor nuclear de pequeño porte para producir electricidad habrían comenzado en marzo, aunque recién transcendieron públicamente en los últimos días. Esto significa que ya hace varios meses que se habla del tema.

Sin embargo, según expertos en materia energética, esas tratativas, aunque sean preliminares y de carácter político más que técnico, no parecen considerar algunos datos de la realidad.

En primer lugar, no se entiende bien para qué necesita Venezuela instalar una central nuclear que produzca electricidad en la faja del Orinoco, cuando ya tiene no muy lejos del área plantas de procesamiento y distribución de gas natural, con el que podría instalar una central térmica a gas.

Se afirma que sería en principio más sencillo construir un gasoducto que el transporte del reactor (que debe tener una estructura de hierro y cemento) hasta la zona del Orinoco, de difícil acceso y con muy escaso desarrollo industrial.

• Sin desarrollo

Otro dato es que la Argentina no produce los denominados «reactores de potencia» para generar electricidad. La Comisión Nacional de Energía Atómica ganó varias licitaciones internacionales (en Australia, Indonesia, Perú) para suministrar los llamados «reactores de investigación» que se utilizan para fabricar radiofármacos.

En la CONEA hay sólo un diseño de la década del '80 de un reactor de potencia, pero nunca se desarrolló por falta de recursos. Los expertos indican que si se quisiera hacer la transacción con Venezuela, primero debería construirse un reactor en nuestro territorio para probar si funciona, y recién después se podría concretar la construcción en Venezuela.

Esto significa que el gobierno de Chávez (o el argentino, o ambos) debería financiar el desarrollo del diseño, lo que demandaría una inversión de u$s 150 millones, y después pagar esa cantidad (más un plus por las dificultades de transporte) para instalarlo en Venezuela.

Por estas razones las conversaciones entre los dos gobiernos no se entienden bien. Los técnicos reconocen que la Argentina daría un paso tecnológico muy importante si pudiera construir reactores de potencia, pero se requiere una inversión de riesgo.

Por otra parte, hay actualmente muy poco proveedores de esos reactores a nivel internacional. El principal es Westinghouse de EE.UU. que difícilmente se lo venda a Chávez. Según algunos técnicos, un reactor para generar energía en poder de Chávez puede inquietar a EE.UU porque, con recursos suficientes, se puede llegar a desarrollos para fines bélicos.