La Argentina tuvo en julio un déficit comercial de u$s 52 millones con Brasil. El rojo en la balanza bilateral duplica al que se registró en junio. Es el segundo mes consecutivo en que lo que se le importa a Brasil supera a lo que se le exporta. No ocurría eso desde diciembre de 1999. La explicación hay que buscarla en la depreciación del real y el estancamiento de la economía vecina. A eso se suma un ligero repunte del consumo doméstico, que está alentando nuevamente las importaciones de Brasil y del resto del mundo. En julio las ventas al país vecino cayeron 25,6% con respecto a igual mes del año pasado, y acumulan una caída de 45% si se compara contra julio de 2000. En tanto, las importaciones crecieron 70,5%. Con esos resultados, la «brasildependencia» quedó prácticamente eliminada. Es que en julio menos de 12% del total de exportaciones del país se dirigió a Brasil, apenas 2 puntos de participación más que Chile, al que se le envía cerca de 10% del total.
El resultado comercial con Brasil resultó nuevamente desfavorable para la Argentina: en julio cayeron 25,6% las exportaciones a ese país, subieron 70,5% las importaciones y se duplicó el rojo comercial con la economía vecina. Esos resultados están profundizando el fin de la Brasil-dependencia. En julio, menos de 12% de las ventas externas de la Argentina se enviaron a ese país cuando ese nivel llegó a ubicarse muy cerca de 30%.
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La pérdida del mercado brasileño complica al sector industrial, sobre todo en rubros como material de transporte, manufacturas de metales comunes, textiles, productos de caucho o material eléctrico que son los que más están sintiendo el recorte en los pedidos. Pero también afecta a otros sectores como máquinas y aparatos mecánicos, vehículos y automóviles, fundición de hierro y acero, fibras sintéticas y algodón que ven cómo se incrementa la competencia por el ingreso de esos bienes desde Brasil.
El incremento del dólar frente al real, la apreciación del peso y el escaso crecimiento de la economía brasileña hicieron que la balanza bilateral favorezca a Brasil en u$s 52 millones en julio. Ya en junio, por primera vez desde diciembre de 1999, la balanza bilateral había favorecido a Brasil que venía recortando sus compras de la Argentina a un ritmo más alto de lo que las recortó de sus proveedores del resto del mundo. En los resultados anuales, la última vez que hubo déficit en el intercambio con Brasil fue en 1994.
Según los datos difundidos ayer por el Centro de Estudios Bonaerense (CEB) en base a los datos de la Secretaría de Comercio Exterior de Brasil, en julio los envíos a ese país alcanzaron los u$s 335 millones, el nivel más bajo desde setiembre del año pasado y 25,6% menor a las exportaciones de julio de 2002. Es el quinto mes consecutivo que las ventas a Brasil caen y, si se quita enero de este año cuando crecieron 15,1%, las exportaciones a Brasil vienen cayendo desde mayo de 2001. La principal baja la están sufriendo los bienes industriales: cayeron 22% en junio y acumulan una caída de 18% en el primer semestre del año. Junto a la reducción del mercado brasileño, que es el principal comprador de la industria argentina, los bienes industriales van perdiendo participación en el total exportado por el país.
Por su parte, las importaciones desde Brasil alcanzaron los u$s 387 millones, el monto más alto desde agosto de 2001, previo a la agudización de la crisis de la Argentina. Ese nivel de compras representa un aumento de 70,6% respecto de julio del año pasado y de 3,6% si se compara con junio pasado. Las importaciones de productos como máquinas y aparatos mecánicos crecieron 210% en el primer semestre del año, en tanto otros como fibras sintéticas se incrementaron 176%. Según explican desde el CEB, 35,8% del aumento en las importaciones en el primer semestre del año se debe a mayores compras de vehículos, y máquinas y aparatos mecánicos, dos sectores que aún están en niveles de importaciones inferiores a los de 1999 (51% y 39,1%, respectivamente). Así, la Argentina vuelve a aparecer como el cuarto mercado en importancia para las exportaciones brasileñas detrás de Estados Unidos, China y Países Bajos.
• En ascenso
Con esos resultados el saldo comercial bilateral cada vez es más favorable a la economía vecina. En julio fueron u$s 52 millones y aunque en los primeros 7 meses del año el saldo favorece a la Argentina en u$s 454 millones, ese nivel es 73% menor a los u$s 1.702 millones que se registraron en igual período del año pasado.
En los registros de comercio bilateral que lleva el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), julio sería el tercer mes (y no el segundo) que registra un saldo negativo para la Argentina. La diferencia hay que buscarla en dos puntos: uno es una diferencia metodológica por la forma en que cada país valúa sus exportaciones (a precios FOB) y sus importaciones (a precios CIF) y otra es por cierta subdeclaración de exportaciones que se registra en la Argentina con la intención de evadir las retenciones.
Para los primeros siete meses del año, las exportaciones a Brasil alcanzan los u$s 2.687 millones, 7,3% por debajo de igual período del año pasado, en tanto en el mismo período las importaciones crecieron en 90,3% y se ubican u$s 1.846 millones.
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