Madrid (AFP, EFE) - El Banco Santander Central Hispano (BSCH), decidió finalmente hacer uso de la opción de compra que tenía por poco más de 18,5% de las acciones de su controlada Banco Río; el precio de la operación rondará los u$s 245 millones, informaron ayer fuentes de la entidad española. La adquisición le dará al BSCH la posesión de casi 100% del capital del banco argentino.
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La decisión se concretará mediante la entrega al banco de inversión Merrill Lynch, entidad depositaria de los títulos, de un total de 30.244.448 de acciones propias, equivalentes a 0,65% del capital del grupo español.
Las fuentes precisaron que al precio actual de 9,09 euros (8,07 dólares) -al que cerró ayer la cotización del papel del grupo español- el total de las acciones elevarían el valor de la operación a unos 274,92 millones de euros (245 millones de dólares). El plazo para entregar estas acciones finalizará el próximo lunes 21 de enero, aunque las fuentes aseguraron que la operación se concretará antes de esa fecha.
Según fuentes del grupo español, la nueva inversión -anunciada en plena crisis financiera argentina- «revela la apuesta y la confianza» que el banco que preside Emilio Botín tiene en la Argentina, donde ha ido incrementado sus inversiones en los últimos cuatro años, indicaron otras fuentes bancarias españolas.
• Compromiso
Al momento de suscribir la opción de compra (la mayor parte de esas acciones pertenecen a la familia que encabeza Gregorio Pérez Companc, y una pequeña porción flota en la bolsa porteña) el BSCH se comprometió a pagar 18,5% de su filial con acciones procedentes de una ampliación de capital si el precio de los títulos era igual o superior a 9,81 euros.
Pero debido a que la cotización de los cinco últimos días estuvo por debajo de este precio, el banco decidió adquirir los 30 millones de títulos que necesita en el propio mercado.
Por otra parte, el Santander Central Hispano comunicó este martes a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que se ha desprendido de las últimas acciones que poseía de su antiguo socio Metlife, empresa aseguradora estadounidense de la que tenía 0,64% del capital. La venta de estas acciones le significó al BSCH una utilidad de 89,24 millones de euros, según las mismas fuentes.
