"Lo que suban tarifas, se reinvertirá en gran parte"

Santander (enviado especial) -«Si nos dan una señal positiva estamos dispuestos a reinvertir en mejorar el servicio buena parte de lo que resulte de un eventual aumento de tarifas. ¿Cuánto? Dependerá de lo que negociemos con el gobierno. Ojo: no pretendemos que se resuelva todo de la noche a la mañana, pero sí una señal positiva».

Sentado en los sillones del señorial y centenario Hotel Real, Rafael Miranda, consejero delegado (CEO) de Endesa, admite preocupación pero también una dosis de esperanza respecto del futuro del sector eléctrico. Como presidente del principal accionista de Edesur, de la Central Dock Sud, de la Central Costanera y de otros activos en generación, Miranda asistió a la controvertida reunión de hace dos semanas de empresarios españoles con Néstor Kirchner, y cuenta su impresión en diálogo con Ambito Financiero.

Periodista: ¿Qué le parecen los anuncios del Presidente respecto de renegociar todos los contratos de privatizaciones?
Rafael Miranda: En nuestro caso es un poco pronto para hablar. Es cierto que llevamos mucho tiempo sin reformas tarifarias, y los servicios públicos se han visto muy afectados por la desdolarización. Pero se nos dice que el gobierno está mandando proyectos al Congreso para poder aplicar esas reformas sin que sean paradas por la Justicia, y si es así, eso es bueno.

P.: ¿Le preocupa que también se plantee revisar los contratos, seguramente buscando irregularidades?
R.M.: De ningún modo, porque llevamos invertidos cerca de u$s 4.000 millones en el país. Se lo dijimos al Presidente en la reunión de Madrid: si hubo incorrecciones o ilegalidades, que sean sancionados, pero por favor no generalicen. Además, nosotros sabemos que en el sector eléctrico las inversiones se recuperan en 20/ 30 años. No podríamos hacerlas pensando en un rápido recupero... Mire: nosotros invertimos u$s 463 millones en Central Dock Sud, u$s 265 millones en El Chocón, u$s 1.500 millones en Central Costanera y otros u$s 2.000 millones en Edesur. No sería justo que nos acusaran.

P.: Sin embargo, desde algunos sectores del gobierno se plantea casi como un pecado que una empresa quiera ganar dinero...
R.M.: Bueno, pero eso no está bien. Un esquema regulatorio debe remunerar las inversiones de las empresas para alentar nuevas inversiones que -sobre todo en infraestructura- contribuyen al progreso. Por eso, la actual falta de celeridad para resolver el tema tarifario no sólo perjudica a las empresas sino al país, porque se atrasa la inversión -no sólo las de expansión de la red sino las de mantenimiento, que son tan importantes como las otras-.

P.: Obviamente, entonces, no tienen ningún plan de invertir en el país en el futuro más o menos inmediato...
R.M.: No se crea: si nos dan una señal positiva, y lo que dijo el presidente Kirchner de que su gobierno no tomará compromisos que no pueda cumplir es verdad, estamos dispuestos a reinvertir en mejorar el servicio buena parte de lo que resulte de un eventual aumento de tarifas. ¿Cuánto? Dependerá de lo que negociemos con el gobierno. Y no pretendemos que se resuelvan todas las cuestiones de la noche a la mañana, porque sabemos de las dificultades que tiene que enfrentar el nuevo gobierno. Pero creemos necesario retocar las tarifas para que vuelva la alegría inversora a la Argentina.

P.: Pero varias empresas de servicios están anunciando balances con fuertes utilidades estos últimos meses. ¿Es el caso de ustedes?
R.M.: A nosotros la recaudación nos alcanza apenas para pagar los costos operativos y los intereses de la deuda (que en el caso de Edenor es de u$s 400 millones) pero no para mantener la red ni para amortizar el capital. Además, tuvimos que ajustar el patrimonio de Endesa porque las inversiones en la Argentina hoy tienen un valor de libros igual a cero. Pero veamos lo positivo: si la Argentina crece 5% en 2003, la demanda crecerá 6% o más. De hecho, la demanda ya muestra interesantes signos de recuperación este año. Lo preocupante es que si eso se mantiene en el tiempo, no podremos hacer las inversiones para satisfacer esa demanda, y el sistema estaría en peligro.

P.: Se habló poco de la reunión con Kirchner. ¿Qué impresión le causó?
R.M.: Lo negativo es que se dijeron cosas con las que no comulgo y pueden ser discutibles, pero lo positivo es que el Presidente aseguró que su gobierno sólo tomaría compromisos que pudiera cumplir. Pedimos seguridad jurídica porque -se lo dije yo-los empresarios podemos vivir con el riesgo, pero no con la incertidumbre. Pero en general fue positiva, y algunos salimos esperanzados.

P.: Finalmente, ¿cómo ve a la Argentina hoy?
R.M.: Como le dije, hay signos positivos de reactivación (más demanda), además de que se estabilizó la moneda (la volatilidad del tipo de cambio es una pesadilla en América latina). Sólo queda esperar que el marco se estabilice y se sancionen los proyectos para renegociar las tarifas. O sea, soy optimista pero me gustaría que las cosas fueran más rápido.