El propio público, la mayoría hombres menores de 40 años, hace la distribución de números, a razón de 20 por día, pero como la asignación no es oficial, las personas permanecen días o semanas, o se turnan con amigos, familiares o «coleros» (que cobran por su tiempo) para mantener la posición. Como la espera es extensa, todo vale para permanecer en la fila: traer sillas, mantas, ropas varias para soportar las frías noches del invierno austral, acampar, tener buenas reservas de comidas y bebidas, además del infaltable mate.
«El que tiene el número uno para esta jornada está esperando desde la semana pasada. Los que cobran por hacer la fila y guardar el lugar tienen un 'cachet' de 300 pesos (10 dólares) por 12 horas de espera y 500 pesos (unos 16 dólares) por 24 horas», informó uno de los acampantes. «Yo tengo número para el 23 de octubre, pero tengo que permanecer, si no pierdo el turno. Todos los días pasamos lista, porque si alguien falta, los que están atrás se adelantan», aseguró otro aspirante a emigrar.
Un portavoz de la embajada precisó que sí se hará, como todos los años, el sorteo de visas de residencia, y que en esta ocasión serán efectivamente 55.000, pero no sólo para Uruguay si no para todo el mundo. La inscripción debe hacerse directamente en Washington por carta, por lo que la fila se formó sólo para retirar las bases del sorteo de otorgamiento de visas.
«Yo tengo varios amigos en los Estados Unidos y les va bien. Aquí no se puede aguantar más, así que vale la pena hacer la cola aunque sea solamente para retirar esas bases, después me inscribo y espero tener suerte», expresó Eduardo, de cincuenta años.
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