OMC: Comercio mundial aumentó sólo 3% durante 2002

El comercio mundial creció sólo un 3 por ciento en términos reales en 2002, la mitad de la media anual registrada durante la pasada década, según un informe divulgado hoy, miércoles, en Ginebra por la Organización Mundial del Comercio (OMC).

El documento "Estadísticas del Comercio Internacional 2003" destaca que, pese a la moderada recuperación del comercio mundial, debida sobre todo al frenazo en el cuarto trimestre del año pasado, las perspectivas para este no son muy halagüeñas.

Durante el primer semestre del 2003, las exportaciones mundiales de mercancías crecieron un 15 por ciento en valor en dólares, crecimiento notable comparado con el 4 por ciento del mismo período de 2002, aunque una vez efectuados los ajustes por la depreciación de esa moneda, el resultado es mucho más modesto.

Las exportaciones de bienes y servicios de los países de la OCDE se mantuvieron estancados desde el cuarto trimestre de 2002 hasta mediados de año.

La recuperación del comercio mundial el año pasado se debió sobre todo a la fuerte demanda de los países en desarrollo de Asia, de las economías en transición y de Estados Unidos.

Los expertos de la OMC señalan en un comunicado que la combinación de una "caída de las exportaciones y de un incremento de las importaciones en Estados Unidos" han provocado "un déficit de las balanzas comercial y por cuenta corriente" en ese país.

"El comercio de mercancías estadounidense fue deficitario al mismo tiempo con las seis principales zonas geográficas, frente a sus seis principales socios y en 15 de los 17 mayores grupos de productos", precisa el documento de la OMC.

Por su parte, la OMC destaca que el comercio de China ha crecido tres veces más rápido que la media mundial entre el 2002 y el 2003 hasta el punto de convertirse en uno de los mayores exportadores e importadores, junto a Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.

Los países de Europa occidental registraron el año pasado un escaso crecimiento de su actividad comercial, mientras que Latinoamérica tuvo una fuerte contracción, sobre todo en las importaciones.

Por sectores, el informe de la OMC destaca el elevado crecimiento del comercio de productos químicos en los últimos años especialmente impulsado por los de fármacos entre países industrializados.

Los expertos de ese organismo internacional indican que los principales factores que enturbiaron en los últimos meses el comercio mundial fueron la propagación del virus del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG), el conflicto en Irak y el clima de inestabilidad en Oriente Medio.

Respecto al SRAG, destacan que la "incertidumbre" perjudicó la actividad comercial, pero señalan que los problemas se redujeron básicamente a la región de Asia oriental y a algunos sectores como el turismo y el transporte aéreo, particularmente después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconsejara los viajes a las zonas afectadas.

En cambio, los expertos de la OMC apuntan que las tensiones en Oriente Medio "han contribuido a un incremento de los precios de la energía en todo el mundo" y han tenido así un "impacto en la recuperación global".

Ante la debilidad del comercio mundial, el director general de la OMC, el tailandés Supachai Panitchpakdi, hizo hoy un llamamiento para reanudar la ronda de negociaciones multilaterales lanzadas en noviembre del 2001 en Doha y bloqueadas en la reunión ministerial de septiembre pasado en Cancún (México).

"El casi estancamiento del crecimiento comercial en la primera mitad del 2003 subraya la urgencia de los Gobiernos de volver a la mesa de negociaciones y trabajar para construir un sistema comercial más fuerte y vibrante", indica Supachai.

Teniendo en cuenta los datos del primer semestre de este año y la escasa tendencia a la recuperación, la OMC pronostica para este año un crecimiento del comercio mundial de mercancías de alrededor del 3 por ciento.

En el 2001 el comercio mundial sufrió su primera caída en veinte años -un 1,5 por ciento en volumen- tras un crecimiento récord del 11 por ciento.