Otra fusión: ahora en galletitas

Una tía que amplió la familia: la alimentaria Tía Maruca anunció ayer la compra de su colega Ocean en algo más de u$s 1 millón. La empresa de galletitas fundada hace una década por el «entrepreneur» Alejandro Ripani -que sigue siendo su principal accionista- se quedó con la marca y los « fierros» de la pyme que era de la familia López, pero no con el terreno, en un esquema habitual en compras de cadenas de supermercados. «El inmueble seguirá siendo de López, a quien le pagaremos un alquiler por el uso del mismo», dice Marcelo Echechipia, gerente de Tía Maruca. La operación les permitirá duplicar su capacidad instalada: sus dos plantas actuales en Chascomús y Ramos Mejía producen unas 1.000 toneladas mensuales de galletitas, lo mismo que podría hacer Ocean en su planta de Morón (hoy funciona a 30%). «No vamos a usar esa capacidad ociosa para incrementar la producción de Tía Maruca, porque son líneas con especializaciones muy diferentes: Ocean se concentró más en productos hojaldrados, que nosotros no teníamos», aclara Echechipia. Con 4% de participación en el mercado de galletitas, Tía Maruca ocupa un distante tercer lugar en el rubro que encabeza cómodo el joint-venture Arcor/Danone (Bagley)/LIA, con más de 50%, seguida de Kraft Foods (Terrabusi, Canale, Mayco), con alrededor de 25%. La compradora tendrá ahora 150 empleados, sumando los 25 que absorbe en la operación. «En 2006 queremos llevar nuestra producción anual a 15.000 toneladas, o sea 50% más de lo que hicimos en 2005», promete el ejecutivo.