Otra papelera finlandesa incrementa sus activos en la región, además de la cuestionada Botnia, que pretende construir una pastera en Gualeguaychú. Se trata de Stora Enso Oyj, el mayor fabricante de papel del mundo, que concretó la compra de las dos plantas que tiene en Brasil la estadounidense International Paper Co. por u$s 415 millones; la operación la convertirá en el único productor de papel estucado de América latina.
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La adquisición le dará a Stora una capacidad adicional de 205.000 toneladas de ese producto, que se usa en revistas, catálogos y material publicitario. Además, agregará 150.000 metros cúbicos de madera aserrada y 50.000 hectáreas de bosques, anunció la empresa en un comunicado.
Jukka Haermaelae, CEO de Stora, está aumentando la producción en América latina y Asia porque allí la demanda crece más rápido que en Europa y América del Norte.
Por su parte, International Paper, el mayor rival global de la compañía finlandesa, está vendiendo activos para reducir su endeudamiento y centrarse en los mercados de materiales para embalaje y suministros de oficina.
Perspectiva
«Brasil no es un mercado importante en este preciso momento, pero va a crecer más rápido que Europa y en el largo plazo tiene un montón de potencial», dijo Teemu Salonen, analista del finés Evli Bank. «En cuanto a International Paper, la decisión de vender fue forzada por su balance general y la necesidad de decidir dónde quiere centrarse.»
La estadounidense vendió activos por u$s 9.700 millones desde que anunció un programa de desinversión en julio del año pasado.
Stora le compra a International Paper Vinson Industria de Papel Arapoti Ltda. y Vinson Emprendimentos Agrícolas Ltda., que tiene una fábrica de papel, un aserradero y bosques de pinos y eucaliptos alrededor de la ciudad de Arapoti, en el sureño estado de Paraná. La mayor parte de la producción se consume en Brasil, donde se espera que para 2010 la demanda crezca a un ritmo de 7% anual.
Stora opera ya una empresa en ese país con una capacidad anual de 900.000 toneladas y viene comprando tierras de bosques en el sur de Brasil y Uruguay.
