El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson, dijo que la economía mundial ha estado presionada por el elevado costo de la energía, pero destacó que los fundamentos económicos de su país están sólidos.
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En una entrevista con una cadena televisiva mexicana, Paulson dijo que pensaba que gran parte de la caída de los precios de las viviendas habrá terminado para finales del año y que para entonces el crecimiento debería ser mayor.
"Creo que va a tomar algún tiempo salir de esto, pero no olvide que los cimientos de la economía de Estados Unidos son muy sólidos. Creo que Estados Unidos puede competir con cualquier economía de cualquier país industrializado", dijo Paulson, de acuerdo con una traducción al español de sus comentarios.
Paulson, quien se encuentra en México para asistir a un encuentro de ministros de Finanzas de 23 países de la región, dijo que no existen soluciones de corto plazo a los elevados precios del petróleo y llamó a una mayor producción y un mayor uso de fuentes de energía alternativa.
El secretario dijo que el crecimiento de Estados Unidos debería ser más vigoroso más tarde en el año. "Me siento moderadamente optimista de que al final del año tendremos señales de una recuperación económica", dijo Paulson. "Confío en que la mayor parte de la caída en vivienda habrá terminado para finales del año", dijo.
Paulson reiteró que no existen remedios rápidos disponibles contra las presiones que las economías global y estadounidense enfrentan por los altos precios del crudo.
El funcionario se refirió al tema el lunes, después de su llegada a México, en una conferencia de prensa con el secretario de Hacienda mexicano, Agustín Carstens. "Va a haber algunos baches en el camino", dijo Paulson.
Los comentarios de Paulson ocurren en momentos en que legisladores de Estados Unidos ven con ojos escépticos las actividades de lo que consideran especuladores de los mercados petroleros y poco después de que Arabia Saudita dijo que aumentaría modestamente su producción de crudo.
Paulson reiteró la postura del Gobierno del presidente George W. Bush de que una oferta limitada y una fuerte demanda son los factores clave detrás de los elevados precios del petróleo, en vez de la especulación.
El secretario dijo que era vital que más inversión fluya en exploración y producción de petróleo para aumentar la producción. "No creo que haya evidencia de que la especulación esté teniendo un impacto en los precios del petróleo", dijo Paulson.
"Me parece que el mayor impacto (en precios) proviene de un desequilibrio entre oferta y demanda", dijo.
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